FORT
BOYARD
Fort Boyard è un forte collocato tra
l'Île d'Aix e l'Île d'Oléron nello stretto di Pertuis d'Antioche, sulla costa
occidentale della Francia. Ha una lunghezza di 61 metri, una larghezza di 31 e
un'altezza di 20 metri.
La costruzione del
forte fu iniziata tra il 1661 ed il 1667, sotto il regno di Luigi XIV, il quale volle
fortemente tale progetto, anche contro il parere del suo ingegnere militare, il
famoso Sébastien Le Prestre de Vauban, il quale aveva notato l'impossibilità di
costruire in un terreno così accidentato e lontano da punti di rifornimento o
attracco. Lo scopo, per l'epoca, era la difesa di una parte della costa
occidentale francese dai possibili attacchi della flotta inglese che si trovava
in guerra col Regno di Francia.
La costruzione rimase però abbozzata
ed eseguita solo in minima parte sino al 1801 quando, per ordine di Napoleone,
la struttura ebbe un notevole impulso evolutivo. La struttura venne edificata
con gli stessi scopi di Luigi XIV, cioè difendere l'arsenale di Rochefort[1] dalle
possibili incursioni della flotta inglese.
In un primo momento si riscontrarono
le medesime difficoltà costruttive evidenziate da Vauban nel Seicento, ovvero
la stabilità delle fondamenta. Dovettero infatti essere apposti dei blocchi di
pietra che rinsaldassero il suolo sabbioso dell'isolotto su cui il forte
avrebbe dovuto prendere corpo. Ci si accorse però che la distanza tra le due
isole di cui il forte era posto a guardia era eccessiva e come tale i cannoni
dell'epoca non riuscivano ad impedire il passaggio sullo stretto ad
un'eventuale flotta nemica e così facendo il progetto decadde già a partire dal
1809. Nel 1837 il progetto venne ripreso sotto la direzione di Luigi
Filippo,
a seguito delle rinnovate tensioni col Regno d'Inghilterra. La fortificazione
venne finalmente completata nel 1857, con stanze sufficienti ad ospitare 250
uomini di guarnigione, anche se ormai il progredire delle tecnologie belliche
aveva reso superficiale il ruolo di difesa del forte.
Sotto la Comune
di Parigi del 1871, il Fort Boyard venne usato per breve tempo come carcere per
poi essere abbandonato alcuni anni dopo. Presto il forte iniziò a deteriorarsi
lasciando che alcuni massi crollassero rovinosamente nel mare circostante.
Nel 1961 il governo vendette il
forte al dipartimento di Charente Marittima. Sei anni più tardi esso fu
l'ambientazione del film Les Aventuriers.
Nel 1988 iniziarono i veri lavori di
restauro del Fort Boyard, in modo da prepararlo per il famoso show
televisivo che da esso prese il nome di Fort Boyard. Al forte venne
apportata la luce elettrica e venne inoltre costruita una piattaforma presso la
struttura per facilitare l'accesso con le imbarcazioni. I restauri terminarono
nel 1989 e le riprese del programma iniziarono nel 1990. Attualmente esso è
ancora il set del programma, che da trent'anni va in onda ogni estate su
France 2, e al quale s'ispirò Jocelyn per Il grande gioco dell'oca. Il
forte è stato sfruttato anche per versioni del programma prodotte da altre
nazioni che ne riprendevano il format, per esempio quello inglese Fort
Boyard: l'ultima sfida (Fort Boyard: Ultimate Challenge)
(2012-2014), che è stato trasmesso anche in Italia.
La struttura di
Fort Boyard è quanto di più particolare si possa intendere per un forte di
difesa marittima. Nella sua costruzione definitiva, infatti, è stato sfruttato
tutto lo spazio possibile sul piccolo isolotto per cui la struttura sembra
letteralmente sorgere dalle acque.
La struttura è austera, imperiosa,
con pareti stondate ai lati e con poche aperture, il che rende la fortezza
davvero inespugnabile.
Il cortile interno è molto simile a
quello di un carcere, organizzato con due ordini di archi, con passerelle
rialzate per accedere più velocemente da un lato all'altro del forte.
L'area, come si è detto, dispone di
un moderno attracco per le barche ed è guardata a vista da una torre di vedetta
che si erge sul tetto della struttura in funzione di avvistamento e difesa.
