BUTTE-AUX-CAILLES
La Butte-aux-Cailles è un
quartiere storico di Parigi situato nella parte occidentale del 13°
arrondissement. È incluso nel quartiere amministrativo
chiamato quartiere della Maison-Blanche.
In questo quartiere parigino,
il 24
e 25
maggio 1871, durante la Settimana
sanguinante, si svolse una battaglia, passata alla storia come «La
battaglia di Butte-aux-Cailles». Il generale federato Walery
Wroblewski ha resistito vittoriosamente all'avanzata di Versailles.
Fu infine costretto a ritirarsi dal crollo del fronte federato al Pantheon[1]
e dai forti parigini del sud.
La difesa della
Butte-aux-Cailles si basò su tre battaglioni
federati: il 175°, il 176° e soprattutto il 101°. Quest'ultimo era
considerato una delle migliori unità della Comune di
Parigi. Inoltre, Wroblewski
aveva installato diverse batterie di artiglieria: una di otto pezzi e due di
quattro. Aveva anche fortificato il boulevards d'Italie, l'ospedale e la Stazione
ferroviaria. Infine, il suo quartier generale si trovava nel municipio di
Gobelins e disponeva di riserve in place d'Italie, in place Jeanne-d'Arc e a
Bercy[2].
Le forze del governo di Versailles
erano formate dal 2° corpo d’armata del generale Cissey, 23.000 uomini, che
guidò gran parte dell'attacco. Beneficiò anche del supporto di molti altri
corpi dell'esercito che, con la loro progressione, obbligarono Wroblewski
a schierare le sue riserve per coprire i suoi fianchi ma non riuscì a respingere
l'assalto principale. Cissey aveva anche una cinquantina di cannoni e
mitragliatrici a Place d'Enfer, in Luxembourg e al bastione 81. La cattura dei
forti del sud (Ivry e Bicêtre) gli permise di installarne altri.
La battaglia iniziò nella
notte tra il 24
e il 25
maggio 1871, quando i versagliesi attaccarono dappertutto sulla riva
sinistra della Senna. Quattro assalti di Versailles
fallirono e furono respinti.
Il 25,
la battaglia riprese, ma i versagliesi furono ora favoriti dalla presa del
Pantheon, che scoprì il diritto della collina. Wroblewski
fu costretto a distaccare parte delle sue riserve per costruire barricate su
Place Jeanne-d'Arc e sul Pont d'Austerlitz. Durante questo periodo, Cissey fece
bombardare la collina, ma uno dei principali pericoli per i Federati
fu l’avanzata di Vinoy
lungo la rue Saint-Antoine verso il Pont d'Austerlitz. Un secondo problema per Wroblewski
fu l'evacuazione dei forti a sud di Parigi sui quali si affidava per garantire
la sua ala sinistra. In effetti, i versagliesi occuparono le posizioni
abbandonate e vi stabilirono le batterie che usarono contro la Butte-aux-Cailles.
Verso mezzogiorno iniziò l'attacco generale. I versagliesi, sei volte più
numerosi, cercarono di seguire il bastione fino all'avenue d'Italie e la route
de Choisy, ma si imbatterono in imponenti barricate. D'altra parte, la difesa
di Boulevard Saint-Marcel, protetta da incendi ma intervallata da numerosi
giardini, alla fine cedette. I versagliesi presero poi rue des
Cordières-Saint-Michel dopo tre ore di combattimenti. L'arrivo della guarnigione
federata che ha evacuato Fort d'Ivry (circa 600 uomini) non ha invertito
l'esito della lotta e molti prigionieri furono fucilati dai versagliesi. Alle
15:00, la prigione dell’Avenue d'Italie fu a sua volta bombardata mentre Wroblewski
trasferì il centro della sua difesa a Place Jeanne-d'Arc. I versagliesi si unirono
al municipio del 13°
arrondissement e avanzroano di nuovo lungo le mura. Fecero anche saltare le
pareti dei giardini dell'ospedale Salpêtrière per consentire il passaggio delle
truppe. Questo movimento aumentò la pressione sulla parte posteriore federata e
minacciò il ponte d’Austerlitz, consentendo la possibilità ai versagliesi di
circondare tutte le truppe
federate ancora presenti sulla riva sinistra. Wroblewski
fu quindi costretto a ritirarsi sulla riva destra della Senna attraverso il
pont d'Austerlitz. La barricata lì eretta gli consentì di eseguire questo movimento
senza essere disturbato dai versagliesi. Riuscì così ad attraversare il fiume
con un migliaio di uomini e parte della sua artiglieria. D'altra parte, molti Federati
rimasero indietro nel loro quartiere dove molti furono catturati e fucilati.
La battaglia della
Butte-aux-Cailles consentì ai versagliesi di impadronirsi dell'intera riva
sinistra della Senna. I Federati
furono costretti a ripiegare sui distretti orientali di Parigi, dove gli ultimi
combattimenti si svolsero dal 26
al 28
maggio 1871.
Ogni anno l'associazione
degli amici della Comune di Parigi commemora gli eventi di questi due
giorni sulla Butte-aux-Cailles. Nel 1999, la piazza all'angolo tra rue de la
Butte-aux-Cailles e rue Buot, venne ribattezzata place de la Commune-de-Paris
in memoria della battaglia.
[1] Nel quartiere
Latino, nel 5°
arrondissement.
[2] Il quartiere di
Bercy è il 47° quartiere amministrativo di Parigi, situato nel 12°
arrondissement.
