LE OVALISTE
Le ovaliste erano lavoratrici della seta.
In particolare sono note a causa del loro sciopero che ebbe luogo a Lione nel 1869.
Le ovaliste applicavano trattamenti preparatori al filo di seta grezza all'uscita dalla filatura, al fine di renderlo idoneo alla tessitura (l'ovale era la parte centrale del mulino da loro supervisionato). Questa attività è anche chiamata fresatura.
Le ovaliste erano giovani donne reclutate dalla vicina campagna di Lione o immigrate italiane. Erano pagate 1,40 franchi per un giorno di 12 ore, col rumore delle attrezzature e nell'umidità. Erano alloggiate in stanze spesso antigeniche e sovraffollate.
Se non morivano prima di tubercolosi a causa delle loro condizioni di lavoro, potevano mettere da parte una piccola dote per un eventuale loro matrimonio. Una volta in casa, le faccende domestiche le monopolizzarono tutte ... A volte mancava il lavoro, erano disoccupate e dovevano prostituirsi per recuperare i fine settimana.
Quanto ai proprietari, venivano chiamati i "mastri mugnai".
Nell'estate del 1869 le ovaliste iniziarono a far valere le loro richieste. In particolare, quello dell'aumento del salario da 1,40 franchi a 2 franchi al giorno. Per un lavoro equivalente, gli uomini ricevevano uno salario di 2 franchi al giorno. Chiesero inoltre una riduzione dell'orario di lavoro di 2 ore al giorno.
In primo luogo cercarono di reclamare o di far intervenire le autorità. Firmarono una petizione a 250 e inviarono una lettera al prefetto il 17 giugno. Alla vigilia del movimento, sempre in 250 firmarono un'altra petizione e chiedendo l'aiuto del prefetto, ma invano.
Quattro giorni dopo, il 21 giugno, smisero di lavorare. Ricevettero un aiuto dalla sezione lionese dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori (A.I.T.) - composta da lavoratori uomini - che ha permesso loro di istituire un comitato di sciopero, e che ha ottenuto dal Consiglio generale l'autorizzazione per organizzare una campagna di raccolta fondi. (i fondi sono stati quindi raccolti in Francia ma anche in Belgio, Inghilterra, Svizzera ...).
La mattina del 25 giugno 1869, alla pausa delle 9:00, le operaie delle officine Brotteaux lasciarono il lavoro chiedendo ai loro capi un incontro alle 15:00 nella sala della Rotonde per negoziare. In questa sala (ora distrutta) della Rotonda, si trovarono almeno un migliaio di persone. Principalmente donne. Tutte analfabete: lo scrivano pubblico diventò il loro reporter. I padroni si rifiutarono di venire a negoziare.
Irritate e deluse dalla loro indifferenza, le ovaliste riunite dichiarano uno sciopero. Abbandonando la riunione, gruppi di giovani donne invasero Lione per chiudere i laboratori. Invasero letteralmente le stradine delle pendici della Croix-Rousse[1] facendo delle minacce se il lavoro fosse stato ripreso. Sulla terrazza di un caffè molto vicino a rue de Créqui, con il cappello fissato nelle orecchie, un capo officina seduto approfittò del movimento per provocare una delle scioperanti che era alla sua portata. Pazza di rabbia, si gettò su di lui, lo insultò e lo schiaffeggiò. Applausi e spavalderie corrono tra la folla che si radunò attorno alla ragazza. Spaventato, il capo officina si rifugiò all'interno del caffè ...
Nell'ex convento dei Carmelitani, in montée des Carmélites n° 10 - ora distrutto e sostituito dal liceo delle Flesselles - tutte le officine si fermano. In rue de Flesselles n° 20, Thérasse, un capo officina che impiegava diverse dozzine di lavoratrici, cercò di calmare le donne e promise di accettare le richieste se i principali caposquadra sarebbero stati i primi ad unirsi. Ma a parte questo laboratorio e probabilmente pochi altri, il sabato 26 giugno, nessuno lavorò. Fu lo sciopero generale.
Alla Croix-Rousse[1] abbondavano i laboratori tradizionali gestiti da capi paternalisti. Come tutte le piccole botteghe che costellavano Lione, erano fragili di fronte alle grandi fabbriche della riva sinistra, a Brotteaux e a Part Dieu, dove i padroni erano a favore dell'industrializzazione muscolare. Tutti dipendevano dai "Setaioli", i commercianti di seta, che davano gli ordini. Sulla questione dello sciopero delle ovaliste, questi ricchi committenti furono saldi: non aumentarono i loro prezzi.
La settimana da lunedì 28 giugno a sabato 3 luglio segnò l'inasprimento dello sciopero. La polizia sorvegliava i laboratori e fermarono le dimostranti.
Alcuni padroni di laboratori portano delle giovani donne italiane per sostituire le scioperanti e minacciarono di cacciare le lavoratrici dai dormitori se non fossero tornate al lavoro. Le ovaliste lo presero in parola. In rue du gazomètre 12, tra Guillotière e Part-Dieu, nella fabbrica dei fratelli Christophe che impiegava un centinaio di operaie, fecero le valigie e lasciarono il dormitorio. Si ritrovarono per strada, seduti sulle loro valige, senza sapere bene dove andare.
Il movimento iniziò a diventare maschile, gli operai si unirono alle ovaliste. Una rivolta iniziò davanti alle officine Bonnardel, all'epoca in rue Bossuet
Per le scioperanti, le risorse iniziarono a diminuire: alcuni tornarono nei loro paesi piuttosto che arrendersi ai padroni. Gli altri vivevano ovunque e mangiavano grazie all'istituzione di un fondo di soccorso. Alla fine della settimana del 3-4 luglio, 1.800 ovaliste continuavano lo sciopero, su un totale di 2.400 lavoratrici.
Per i morsi della fame, nel frattempo molte operaie tornano a lavorare dal lunedì 5 luglio.
Allo stesso tempo, ex attiviste chiesero dei sostegni finanziari fuori Lione, che arrivarono troppo tardi. Per accedere ai 1.500 franchi raccolti dal fondo dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori (A.I.T.), le ovaliste dovevano aderirvi: un'adesione debolmente concordata durante l'assemblea dell'11 luglio alla sala Rotonde, che riunì alcune migliaia di persone, per lo più uomini.
L'assemblea abbassò la rivendicazione dei salari per le donne pur mantenendo la richiesta di una riduzione di due ore della giornata lavorativa. Un grido nella stanza:
“Non stavamo guadagnando abbastanza! Piuttosto che fare un lavoro che non paga prezzo, andrei a fare i pantaloni! "
Due giorni dopo, il quotidiano "Le Salut Public" diede la notizia che i padroni avevano accettato le due ore in meno al giorno, senza aumentare la paga. Lo sciopero stava volgendo al termine, con una semi-vittoria.
A settembre si tenne il Congresso di Basilea dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori. Una delle leader, Philomène Rozan, è stata delegata a quel congresso.
Philomene Rozan era la presidente della Commissione per lo sciopero delle ovaliste di Lione.
Philomène Rozan dichiarò il 6 luglio
A volte si legge che Proudhon si oppose alla delegazione della Rozan al Congresso di Basilea, dimenticando che Proudhon era morto già da quattro anni. Quando si parla di storia sociale di Lione, la lotta delle ovaliste rimane spesso completamente all'ombra della rivolta dei Canut. Tuttavia, nel 19° secolo, le condizioni di vita e di stipendio delle donne erano molto più terribili di quelle degli uomini.
