CHARLES BEAUVOIR
Charles, François Beauvoir,
noto come il Caporale, è nato il 28 dicembre
Suo padre, Jean-Marie, era
professore di filosofia e Charles Beauvoir era certamente cresciuto in una
famiglia benpensante, poiché uno dei suoi fratelli divenne un ufficiale
superiore sotto la monarchia e che sua sorella, che era una suora, divenne la superiora
del suo convento. Indipendente e avventuroso, divenne soldato a 17 anni. Nel
1830 era a Parigi, poi nel 1831 e nel 1832 fece una campagna in Belgio, dove
prese parte all'assedio di Anversa. Ritornò alla guarnigione a Parigi, poi a
Strasburgo, fu presto conquistato da idee repubblicane. Nominato Caporale, poi Sergente,
fu degradato per le sue idee politiche e inviato in Africa dove trascorse
diversi anni. Rientrato in Francia, fu (nuovamente) caporale nel 22° reggimento
di fanteria leggera di presidio a Lione, e fu molto
impegnato nella propaganda repubblicana.
Nei giorni seguenti la Rivoluzione di
febbraio, questo reggimento partecipò a tutte le manifestazioni organizzate
dagli operai. Charles Beauvoir era famoso per la sua energia militante. I
sottufficiali addestrati da lui chiesero la loro affiliazione al Club centrale
lionnese «organo del socialismo e delle rivendicazioni proletarie». Beauvoir
prese parte alle manifestazioni che diedero origine al caso del sottufficiale
del 4º artiglieria Gigou[1],
e durante le quali il 22º leggero e il 4º d'artiglieria rimasero per qualche
ora i padroni della città. Queste manifestazioni tumultuose della guarnigione e
della popolazione avevano lo scopo di sottrarre Gigou[1] ad una punizione inflitta
dai suoi superiori.
Affiliato con i club lionnesi
più avanzati, come la Société des Laboureurs, Beauvoir parlava spesso lì e
divenne vicepresidente del club Jandard
o de la Montagne a La Croix-Rousse. Finì il servizio militare il 31 dicembre
1848, nel mezzo di una crisi politica, economica e sociale.
All'inizio del 1849, fu uno
dei fondatori della Société des Travailleurs Unis de la Croix-Rousse, il cui
scopo era «portare la produzione in armonia con il consumo, mediante un sistema
di scambio del prodotto». Costituito con un capitale iniziale di 100.000
franchi, in 100.000 azioni da 1 franco, doveva essere soprattutto una
cooperativa di consumo. Dalla fondazione, Beauvoir divenne gestore della
panetteria, aperta in rue du Mail, 32 e 34, presso la Croix-Rousse. Una nota,
breve come un comunicato militare, firmata da Beauvoir «ex caporale del 22° leggero»,
pubblicata su Le Peuple souveraire il 6 gennaio 1849, informa
dell'apertura della Boulangerie
fraternelle des Travailleurs unis (Panificio fraterno dei Lavoratori uniti)
e la sua filiale situata in rue Duviard, 3 e 5. Il negozio doveva anche fungere
da «ufficio indicatore per il collocamento». Con un certo numero di militanti
dei club
colpiti dalla disoccupazione intensa che imperversava nella popolazione operaia
lionese, Beauvoir figura tra i dipendenti della Società. Il suo stipendio
giornaliero era di 2,50 franchi, versati al tasso di due terzi in valuta e un
terzo in buoni previsti dagli statuti, da prendere nei vari scaffali
commerciali della società. Nell'aprile
1849, il flusso giornaliero della panetteria raggiungeva 2.000 chili di pane.
Beauvoir stava per prendere
parte all'insurrezione del 15 giugno 1849, durante la quale gli operai lionesi
eressero una potente barricata a pochi passi dalla sede sociale dei Travailleurs
unis, che le truppe del generale Gémeau dovettero abbattere a colpi di cannone.
Dopo la rivolta, Beauvoir si rifugiò in Svizzera e fondò una società
cooperativa a Ginevra sul modello dei Travailleurs unis.
Sotto il governo del partito
dell'Ordine, il partito di Luigi
Napoleone Bonaparte, i cooperatori della Croix-Rousse subirono le indagini
e i sospetti del potere amministrativo e politico; conobbero anche le divisioni
interne, le opposizioni, i litigi di clan e anche le malversazioni di alcuni
dipendenti subalterni. Nel luglio del 1850, la clientela ammontava a 4.000
persone, il solo forno vendeva tanto pane quanto un terzo dei fornai della
Croix-Rousse e si stima che la popolazione della Croix-Rousse si nutriva il 10%
in meno dalla creazione dell'azienda. Ciò non ha impedito alle autorità
pubbliche di pronunciarne lo scioglimento il 27 dicembre 1851. Successivamente,
Beauvoir ha rivelato che il liquidatore impegnato dalle autorità pubbliche
riscuoteva 15.000 franchi di tasse, metà degli utili dell'associazione, l'altra
metà veniva divorata dalle tasse.
Nel 1852 Beauvoir, tornato a Lione, gestì
un negozio in rue Pouteau, 25, che poi traslocò in rue Pailleron, 7, sotto il
nome di «Épicerie rationnelle (Negozio di alimentari razionale)», che sembrava
essere, ancora una volta, una cooperativa mascherata.
Per un certo periodo, le sue
delusioni avvicinarono Beauvoir ai borghesi oppositori dell'Impero.
Dal 1864, scrisse ne L'association, bollettino delle cooperative
francesi e straniere. Come, più tardi, alcuni socialisti che si credevano
marxisti, temeva che la diminuzione dei prezzi al consumo risultante
dall'azione delle cooperative potesse comportare una riduzione corrispondente
dei salari. Su questo argomento, ha avviato una discussione approfondita con Gustave
Chaudey.
Nello stesso tempo, ha
collaborato al Progrès de Lyon. Deluso dai risultati delle cooperative
di consumatori, sosteneva, ormai,
l'associazione di produzione. Nel 1865, collaborò alla creazione della Société
Lyonnaise de Crédit au Travail, il cui scopo era quello di «spingere in senso
cooperativo alla fondazione di un gran numero di società di mutuo credito». L'obiettivo
perseguito non venne raggiunto, la Banca popolare lionese funzionò come banca
di depositi e di conti correnti.
Beauvoir fu uno dei primi a Lione ad
unirsi all'Internazionale
e sostenne, come mezzo di emancipazione razionale della classe operaia, la
cooperativa di produzione. Voleva la chiusura dei negozi alimentari cooperativi
«dove l'idea sociale si sta addormentando e dove i due terzi dei profitti sono
assorbiti in pura perdita per la Società». Al contrario, a suo parere,
occorreva conservare i gruppi di acquisti in comune e di ripartizione dei
prodotti necessari alla vita, così come funzionavano nel periodo anteriore al
1863, e applicare la metà dei profitti così ottenuti a creare una cassa di
credito reciproco che avrebbe permesso di costituire le risorse necessarie alla
creazione di cooperative di produzione. Nel
Dopo la scomparsa della
maggior parte delle sezioni di lionnesi, nel 1868, Beauvoir fece parte della
Commissione di iniziativa, responsabile della riorganizzazione dell'Internazionale
a Lione e,
il 25 gennaio 1870, fu nominato con Bourseau[2],
Deville[3],
Ginet[4]
e Vernaz[5]
per affrontare i problemi di propaganda.
Sposato, padre di tre figli,
fu arrestato e processato nei primi giorni del maggio
Con Charvet,
Chol,
Palix
e Placet,
membri come lui dell'Internazionale,
Beauvoir faceva parte del Comitato di salute pubblica composto anche da
repubblicani di altre sfumature che si stabilirono all'Hôtel de Ville di Lione il 4
settembre e che fu sostituito il 15 da un consiglio comunale eletto di
tendenze moderate.
Membro del Comitato centrale
per la salvezza della Francia, la cui creazione è stata decisa il 17 settembre,
è stato, il 25, uno dei firmatari del manifesto rosso, emanato da questo
Comitato, che ha proposto nel suo articolo
Mancano informazioni su i suoi
ultimi anni. È morto nel 1879.
[1] Bertrand Gigoux militare,
sottufficiale a Lione,
membro del club Montagnards, fu arrestato per aver chiesto l'applicazione della
libertà di espressione ai soldati. Il suo arresto provocò un ammutinamento da
parte dei soldati, sostenuto dagli operai. Dopo la sua liberazione ottenuta
dalla pressione popolare, fu considerato un eroe della Repubblica Democratica e
Sociale e corse senza successo alle elezioni legislative del marzo 1848.
Rientrato negli Alti Pirenei, fu arrestato per aver tentato di condurre
un'insurrezione armata contro il colpo
di stato del 2 dicembre 1851. Espulso, si rifugiò a Jersey nella comunità
dei fuorilegge animati da Victor
Hugo, poi si recò gli Stati Uniti.
[2] Victor Bourseau, nato intorno al
[3] Jacques Deville (17 gennaio 1818 -
inizio di novembre 1884); avversario del Secondo
Impero; attivista dell’Internazionale
a Lione;
socialista.
[4] Etienne Ginet, nato intorno al 1840
(originario dell'Isère). Venditire di tulle, viveva a Lione in rue des
Charpennes, 212, e apparteneva all'Internazionale.
[5] Joseph Vernaz, nato a Thones
(Savoia) intorno al 1840, era calzolaio e attivista dell’Internazionale.
