MARIE
(DAVID) LA CECILIA
Il 3 settembre 1870 fu
l'ultimo sabato del Secondo
Impero.
Al municipio del diciottesimo
arrondissement, in place de l'Abbaye (oggi Place des Abbesses), come
altrove a Parigi, un ufficiale statale celebrò matrimoni civili.
Un vice sindaco, Louis Achille
Lorrain, sposò alcune coppie al mattino. Poi, alle tre del pomeriggio, Marie
David, un'insegnante, sposò Napoléon
La Cecilia l'uomo della sua vita, con cui visse in rue Houdon numero 4. Il
certificato di matrimonio ci dice che iniziò a portare il nome di sua madre,
Grangeret, e poi quello di suo padre, David, quando questi la riconobbe. Era
conosciuta come Marie David, da quel sabato si chiamò Madame La Cecilia.
Il giorno prima, il 2
settembre, Napoleone
III capitolò dopo quello che è noto come il "disastro
di Sedan". Il giorno successivo, il 4
settembre, fu proclamata
la Repubblica - fu così che un ufficiale repubblicano, Georges
Benjamin Clemenceau, celebrò, martedì 6, il primo matrimonio repubblicano.
I coniugi La Cecilia si contentarono di Lorrain.
Giovane donna (nata nel 1839)
attivista, allieva e amica di Louise
Michel e di André Léo,
insegnante, il suo nome comparve come firmataria di alcuni articoli nel
settimanale Les Droits des femmes. Marie David
ha partecipato alle riunioni del circolo di rue Nollet, presieduti da André Léo, dove si discuteva della liberazione della donna e il
sostegno alla scuola laica. André Léo
voleva creare una scuola laica per ragazze che doveva
aprire a Parigi il 1° ottobre 1870. Marie David era tra le insegnanti
selezionate per questa scuola. La dichiarazione
di guerra
contro la Prussia mise fine a questo progetto. Marie David è stata
segretaria della Société de la
revendication des Droits des femmes (Società per la rivendicazione dei
diritti delle donne), di cui Elie
Reclus scrisse parte del programma, che si riuniva a casa sua (e in
cui troviamo André Léo,
Noémi
Reclus, Caroline e Augustin
Verdure). Questa associazione era stata creata da
Léon Richer[1]. Doveva fare la
professoressa di contabilità nella scuola per ragazze preparate da questa società (il cui professore di
geografia sarebbe stato Élisée
Reclus) ma non fu possibile perché la scuola fu distrutta dalla guerra
ancora prima della sua apertura nell'ottobre del 1870.
Non sposò un completo
estraneo: Napoléon
La Cecilia, suo marito, era un matematico, linguista e distinto militare,
descritto modestamente come un «uomo di lettere» nel certificato
matrimoniale. Al suo matrimonio André Léo, né Louise
Michel, né Caroline Verdure fecero da testimoni:
solo gli uomini potevano interpretare questo ruolo. Marie potrebbe essere
rimasta incinta il giorno del suo matrimonio, ma il fatto è che la piccola
Marguerite Elisabeth Marie Pauline La Cecilia nacque sette mesi dopo ... e
ammirevolmente scelse il giorno e l’ora: 28
marzo alle quattro del pomeriggio, nel momento preciso quando fu proclamata
la Comune
nella piazza dell'Hôtel-de-Ville.
Questo spiega perché non sentiamo molto parlare di Marie David durante la Comune.
Era descritta come «senza
professione» sul certificato di nascita della figlia; invece Napoléon
La Cecilia, come «colonnello comandante i franchi tiratoricdi Parigi (cecchini)». In particolare Napoléon,
poco dopo il suo matrimonio, aveva partecipato gloriosamente alla battaglia di
Chateaudun per difendere Parigi e nella quale potrebbe
aver partecipato anche Marie.
Temendo il ricatto contro il
marito che poteva essere arrestato da parte delle truppe di Versailles, durante
la Settimana
sanguinante decise di nascondersi. E non aveva torto perché, pur di rintracciare
il marito,
fecero pubblicare false notizie. Riporta il giornale
del Le Gaulois[2] il 30 maggio: "La moglie del generale
La Cecilia è stata uccisa dietro una barricata, non che difendeva, ma a cui
ha portato pietre da pavimentazione. Il suo corpo è stato trovato,
trafitto da baionette. Era la madre di una bambina di sette mesi che non
è stata trovata".
Era naturalmente una falsa notizia.
Ecco un altro articolo citato da Pain et Tabaraud ne L'Intransigeant del
4 settembre 1880, un vero pezzo di antologia:
"Il museo di Orfila si
arricchirà di un oggetto tanto curioso dal punto di vista scientifico quanto
dal punto di vista dei ricordi che suscita: è la mano della moglie del generale
La Cécilia, tagliata dopo la sua esecuzione e conservata da Dr. Bayle.
Questa mano è di una patrizia, piccola, elegante, fine; il suo polso è
delicato, le sue unghie ben piazzate. Solo un indizio tradisce la barricadera:
la mano aristocratica è sporca, le unghie non sono tagliate e piangono la cura
accurata. L'esame della conformazione di questa piccola mano rivela allo stesso
tempo l'energia del carattere della donna: il pollice è lungo, un segno di una
volontà vicina alla testardaggine; l'indice raggiunge l'altezza del medio, che
indica la necessità di comando; infine, il monte di Marte, nel palmo della
mano, ha una particolare prominenza.
Sappiamo come questa giovane ed
elegante donna fu uccisa. Era il giorno dell'ingresso dell'esercito dietro la
barricata all'angolo di rue de la Paix.
Questa barricata fu circondata e
tutti i suoi difensori furono fatti prigionieri. Sorpresi di vedere, in mezzo
ai tipi orribili della Comune, una giovane donna coperta di seta e pizzo, gli
ufficiali la notarono in modo particolare, e uno di loro la riconobbe. Era
stato il compagno d'armi di La
Cecilia, un ufficiale dell'esercito della Loira.
Nel frattempo, i ribelli armati,
erano stati erano stati allineati lungo la barricata, e l'esecuzione iniziò;
gli ufficiali, conoscendo il nome della giovane donna, desideravano salvarla.
Hanno dato l'ordine di condurla in un posto vicino.
Ma, pazza, mal guidata, la donna
infelice respinse violentemente i soldati; si gettò a terra, rotolò nel fango
urlando e urlando agli sgomenti ufficiali:
- Vigliacchi, vigliacchi che uccidono
donne, uccidetemi!
Invano abbiamo cercato di farla
alzare; lei resistette come una furia. Alla fine un soldato, stanco dei suoi
insulti, gli sparò un colpo di fucile: lei cadde stupita.
Il suo cadavere fu portato a Clamart,
e fu lì che il dottor Bayle fu autorizzato a tagliare la sua mano per tentare i
suoi esperimenti".
Napoléon
potrebbe non aver letto questo articolo, che è apparso dopo, ma aveva creduto
nell'esecuzione di Marie. Invece Marie era viva, ma ebbe difficoltà a trovare qualcuno che la ospitasse, trascorse molto tempo sotto
la pioggia con la sua bimba di due mesi, che morì nell'hotel in rue
Saint-André-des-Arts dove finalmente aveva trovato rifugio. La morte fu dichiarata
sotto falso nome (forse Marie Marguerite Lecointre) e la piccola venne sepolta.
Marie poi riuscì a raggiungere il Belgio, dove sperava che suo marito, con il
quale è stata in grado di comunicare, potesse unirsi a lei.
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| La barricata della place Blanche difesa dalle donne |
Marie La
Cécilia fuggì in Belgio. Suo
marito, con il quale è stata in grado di comunicare, si unì a lei.
Fu sotto il nome di Lacombe che lei e suo marito andarono a visitare Victor
Hugo a Vianden (Lussemburgo) dopo che questi ultimi
furono espulsi dal Belgio, il 20 luglio 1871, che è coerente con le
informazioni fornite da Le Radical il 14 giugno 1872 (“rimase
nascosto cinquantadue giorni da una sarta”). Quindi si rifugiarono a
Londra. Il poeta
raccontò il suo incontro con la coppia: "Il borgomastro [di
Vianden] entrò nel giardino dove si trovava un nostro tavolo e mi disse: -Vi
presento due compatrioti-. Mi disse i
nomi. Arrivavano da Parigi. Erano arrivati cinque giorni prima. Lui si chiamava Monsieur Lacombe. Il signore e Madame Meurice mi sembrava di conoscerli.
Li ho fatti sedere. Il
borgomastro se ne andò. Allora Monsieur Lacombe
mi disse: -Io sono il generale La
Cecilia-".
Marie La
Cécilia e il marito
sono riusciti a trasferirsi in Germania, dove l'ex
generale fu uno dei fondatori della scuola francese destinata ai bambini
dei rifugiati.
Non si sa se
lei trovò un lavoro, suo
marito invece, insegnava lingue asiatiche. Lei corrispondeva con i suoi amici in Francia. Ecco un estratto da una lettera ad Euphémie Garcin, un'amica dai tempi dei Diritti delle donne,
che Le Figaro cita, il 21 novembre 1871, dopo essere stato
pubblicato ne L'Avenir: "Parlano degli ostaggi. Sì, il
massacro degli ostaggi è una cosa terribile; ma, prima, l'arcivescovo
avrebbe potuto essere scambiato, se Messieur Thiers
lo avesse voluto ... E poi, in tutta onestà, non dobbiamo dimenticare che
furono fucilati solo due o tre giorni dopo migliaia e migliaia di Federati,
prigionieri e disarmati, avevano macchiato con il loro sangue i marciapiedi
delle strade.vCome sei stata in grado di convincere te stessa, solo leggendo le
infami riviste che fiorirono sotto l'Impero,
in quel periodo vedevamo, a Parigi, degli uomini con il sangue marcio".
Trascriviamo adesso ciò che un
informatore della polizia britannica scrisse da Londra, l'8 ottobre 1873, in un rapporto su La
Cecilia: "In relazione a sua moglie, lei non è né giovane né bella,
ma è una buona persona, senza pretese, che si adatta perfettamente alla sua
casa".
All'inizio del 1876 alla
coppia nacque un figlio, a cui diedero il nome di Vindex-Chateaudun
(Vendicatore-Chateaudun: La
Cecilia aveva comandato il corpo dei cecchini, i Franc-Tireurs de Paris, a Chateaudun, Eure-et-Loir, dove si era
messo in evidenza).
Napoléon
era malato e soffriva il clima londinese, così
all'inizio del 1877, i La Cecilia partirono per l'Egitto, il cui clima
pur essendo migliore per lui, non gli impedì di morire di tubercolosi a Ramleh vicino ad Alessandria d’Egitto il 25 novembre 1878.
Aveva solo 43 anni.
Marie venne
travolta dalla sua scomparsa e da una profonda miseria. Ebbe grande difficoltà nel pagare il ritorno in Francia suo e
quello di suo figlio. Giunta a Parigi, Marie
ricordò la buona accoglienza ricevuta a Vianden e condivise la sua triste
situazione con Victor
Hugo.
Era così in
difficoltà che si trova scritto in una lettera di Juliette Drouet a Victor
Hugo, il 10 dicembre, quanto segue: "Vi ricordo anche che avete un
centinaio di franchi per aiutare la signora La Cecilia".
Marie La Cecilia fu soggetta a
costante sorveglianza della polizia. Un rapporto ne elenca i suoi diversi
indirizzi; ne cambiò spesso per confondere le tracce. Viene ricordata come una
donna molto decorosa, modesta, senza indossare distintivi, neanche durante la Comune.
Marie la discreta compì il suo lavoro di propaganda senza rumore, ma con
efficacia. Le sue condizioni economiche continuavano a non essere buone, tanto
che fu organizzata una conferenza pubblica, il 5 marzo 1879, a cui parteciparono Carjat,
Callet, Lockroy,
Clemenceau
ed altri, e dove venne fatta una raccolta fondi a loro beneficio.
Nel fascicolo della polizia
che la riguardava, c'era una curiosa copia di una lettera datata 18 novembre
1879 inviata da Marie a una certa Louise (forse Louise
Michel?). Si indignò per un'umiliazione che dovette subire: rifiutò una
posto di insegnante, a cui aveva diritto, ma concessa a condizione di rinnegare
il suo passato. Degli amici socialisti, indignati per tale proposta, scrissero
una lettera di protesta che venne pubblicata sul quotidiano di Paul
Brousse il «Prolétaire». Nella
stessa lettera diede notizie di suo figlio. Era cresciuto ed era il ritratto di
suo padre di cui aveva intelligenza, rettitudine e coraggio. Questo bambino era
tutta la sua ragione di vita. Senza di lui, avrebbe voluto unirsi a quelli che
erano morti per la libertà. La stampa reazionaria non poteva ammettere che una Comunarda
potesse tornare al suo lavoro di insegnante. Marie continuò la sua attività
militante. Nell'agosto 1880, un incontro di ex circoscritti di Londra si tenne
a casa sua, al numero 37 di rue des Noyers, nel quinto
arrondissement di Parigi.
Il 19 marzo 1881, nella sala
de «La Fraternité», in rue Saint-Denis 156, durante un banchetto
dell'anniversario della Comune,
Marie La Cecilia parlò per ricordare il lavoro della Rivoluzione
del 18 marzo a favore dell'emancipazione delle donne. Nel 1882, ottenne una
posizione di insegnante grazie all’aiuto di Lefèvre Ronner, ex vice capo di
stato maggiore del Ministero della guerra e vice giudice della corte marziale
della Comune.
Per anni, Marie La Cecilia visse modestamente come insegnante, assicurando
l'educazione di suo figlio. Fu sempre ardente nella sua fede nella difesa della
scuola laica e nella richiesta dei diritti delle donne.
Nei primi anni del 1890, Marie
La Cecilia gestì un'istituzione per giovani ragazze delinquenti nel
dipartimento della Senna, stabilita a Yzeure[3],
fu un lavoro duro e ingrato. Trascorse quattro anni lì. Nel 1893, tornò a
Parigi e visse in rue Pavée 24, nel Marais e dove continuò ad insegnare.
Per anni,
Marie La Cécilia vivrà modestamente come insegnante, assicurando l'educazione
di suo figlio. Fu sempre ardente nella sua fede
nella difesa della scuola laica e nella richiesta dei diritti delle donne.
L'ultima traccia che abbiamo
di lei è una lettera che scrisse ad André Léo
nel giugno del 1898 e che è conservata negli archivi Descaves ad Amsterdam:
"Cara amica
Questo è quello che ho fatto questa
settimana:
47 ispezioni a Charonne
2 pomeriggi dedicati alla giovane
Henriette Chassaing che ha superato il suo brevetto.
Un pomeriggio
alla fiera della pittura dove potevo entrare solo oggi sabato perché avevo il
biglietto. Ero lontano dall'attenderti quel giorno. Aggiungi a questo un grande
raffreddore che mi ha lasciato un forte male al petto e capirete che domenica
[illeggibile] non posso andare al Giardino dell'acclimatazione. Purgherò me
stessa e realizzerò i miei scritti. Se vuoi andremo domenica prossima. In
questo caso scrivimi una piccola lettera o altrimenti. Così penso che andrò a
vedere amici Garcin che non vedo da quasi due anni.
La tua più devoto che ti abbraccia
M. La Cecilia".
Non si conosce il luogo e la
data della sua morte.
[1] Léon Richer, nato il 19 marzo 1824
a L'Aigle e morto il 15 giugno 1911 a Parigi, era un giornalista indipendente e
femminista francese. Hubertine Auclert lo considerava il «padre del femminismo»
e Simone de Beauvoir il suo «vero fondatore».
[2] Quotidiano francese fondato il 5
luglio del 1868. In
origine di ispirazione monarchica, assunse poi toni bonapartisti e
antirepubblicani. Fino al 1870 vi scrisse anche Émile Zola (con 59 articoli).
Fu chiuso durante la Comune di Parigi.
[3] Comune
francese situato nel dipartimento dell'Allier della regione
dell'Alvernia-Rodano-Alpi.
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| Busta con l'indirizzo di Marie |
