PLACE DU
CHÂTEAU-D’EAU
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Place
du Château-d’Eau (place de la République), Pargi 11° arrondissement |
Place du Château d'Eau (oggi Place de la République)
è una piazza di Parigi, situata al confine tra il 3°,
il 10°
e l'11°
arrondissement. Chiamata Place du Château-d'Eau fino al 1889, oggi ha il
nome dalla Repubblica francese, e vi si trova un monumento che comprende una
statua della personificazione della Francia, Marianne.
La piazza è sorta in corrispondenza
all'antica porte du Temple, che si apriva nella cinta muraria di Carlo V.
Nel 1811, quando era ancora una piccola piazza triangolare, venne ornata con
una grossa fontana, la Fontaine du château d'eau (Fontana del castello
d'acqua), disegnata da Pierre-Simon Girard. La piazza acquisì l'attuale
fisionomia durante il Secondo
Impero, con l'apertura del boulevard de Magenta, di quello degli Amandiers (divenuto poi avenue de la
République) e del boulevard du Prince-Eugène, oggi boulevard
Voltaire. Gran parte dei teatri del boulevard du Temple furono rasi
al suolo: in particolare il Teatro Storico, o Théâtre-Lyrique, fondato
da Alexandre Dumas padre il 20 febbraio 1847, scomparve il 30 dicembre
La caserma del Prince-Eugène, più tardi chiamata
caserma dello Château d'Eau e poi ancora caserma Jean Vérines, fu eretta
da Degrove nel 1854.
Nel 1866 Gabriel Davioud, architetto
della città di Parigi, costruì su tutto il lato nord della piazza i Magazzini
Riuniti e l'anno successivo v'installò una seconda fontana, di
Nel 1883 fu inaugurato, al centro
della piazza, un monumento alla Repubblica, che prese allora la configurazione
che ha oggi con due terrapieni centrali. La piazza prese il nome di piazza di
Repubblica nel 1889, 6 anni dopo l'inaugurazione del monumento.
La foto su riprodotta mostra
Place du Château-d'Eau presa dallo sbocco di Avenue des Amandiers (oggi Avenue
de la République). Vediamo i resti della barricata sul Boulevard Voltaire (a
sinistra). Sullo sfondo, il Boulevard du Temple e i resti della barricata del
teatro Déjazet. Da allora gli edifici sono stati ricostruiti in modo identico.
Giovedì 25 maggio 1871, Place
du Château-d'Eau fu teatro di combattimenti particolarmente intensi. Il
giornalista e storico Prosper
Lissagaray riporta questo episodio nella sua Histoire
de la Commune, un'opera di riferimento che offre una visione federata
degli eventi:
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Place du Château-d’Eau (place de la République), Pargi 11° arrondissement, 1871 |
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| Place du Château-d’Eau (place de la République), Pargi 11° arrondissement, oggi |
«L'attacco si avvicinava sempre di più allo Château-d’Eau. Questa piazza, costruita dall'Impero per fermare i sobborghi e che si irradia su otto larghi viali, non è stata veramente fortificata. I versagliesi, padroni del Folies-Dramatiques[1] e di rue du Château-d'Eau, l'attaccarono girando la caserma Prince-Eugène. Casa per casa, strapparono rue Magnan ai Pupilles de la Commune[2]. Brunel, dopo aver affrontato il nemico per quattro giorni, venne colpito. I Pupilles de la Commune lo portarono via su una barella, attraverso Place du Château-d'Eau.
Da rue
Magnan, i versagliesi furono rapidamente nella caserma. I Federati,
troppo pochi per difendere questo vasto monumento, dovettero evacuarlo. La
caduta di questa posizione scoprì rue Turbigo. I versagliesi poterono quindi avanzare nella parte superiore del 3° arrondissement
e circondare il Conservatorio des Arts-et-Métiers. Dopo una lotta abbastanza
lunga, i Federati
abbandonarono la barricata del Conservatorio, lasciando una mitragliatrice
carica. Rimase una donna, e quando i soldati furono a portata di mano, lei
scaricò la mitraglia.
Le barricate
su boulevard Voltaire e del Théâtre-Déjazet supportarono gli incendi della
caserma del Prince-Eugène,
boulevard Magenta, boulevard Saint-Martin, rue du Temple e rue Turbigo. Dietro
i loro fragili rifugi, i Federali
resistettero valorosamente a questa valanga. Quante persone nella storia hanno cantato
di eroi che non hanno mai mostrato la centesima parte di questo semplice
coraggio, senza effetto teatrale, senza testimoni, che sorgeva in mille posti
in quei giorni. In questa famosa barricata dello Chateau-d'Eau, all'ingresso di
Boulevard Voltaire, un ragazzo di diciotto anni che agitava una piccola
bandiera, cadde morto. Un altro prese la bandiera, si arrampicò sul selciato,
mostrò il pugno al nemico invisibile e iniziò ad accusarlo di aver ucciso suo padre. Vermorel,
Theisz,
Jaclard,
Lisbonne volevano che scendesse; rifiutò, continuò fino
a quando un proiettile lo abbatté. Sembra che questa barricata ci sia
stata una ragazza di 19 anni, Marie M., vestita da fuciliere-marinaio, rosa e
affascinante, dai capelli neri ricci, che lottò un giorno intero. Un proiettile
in fronte uccise il suo sogno. Un tenente venne ucciso prima della barricata.
Un ragazzino di 15 anni, Dauteuille,
attraversò i ciottoli, andò a raccogliere sotto le pallottole il kepi del morto
e lo riportò ai suoi compagni.
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| Place du Château-d’Eau (oggi place de la République), a nuova statua al posto della fontana |
In questa battaglia per le strade, i ragazzini
si mostrarono grandi come gli uomini. In una
barricata nel Faubourg du Temple, il tiratore più rabbioso era un ragazzino.
Presa la barricata, tutti i suoi difensori furono messi al muro. Un ragazzino
chiese tre minuti di tregua: «Sua
madre abitava di fronte a quel muro, e il ragazzo chiese, all'ufficiale che
comandava il plotone d'esecuzione che egli potesse portarle il suo orologio
d'argento, affinché almeno avesse un suo ricordo. L'ufficiale, involontariamente commosso, lo lasciò andare, credendo
che non lo avrebbe visto mai più. Tre minuti dopo, si sentì un
"Eccomi!" Era il ragazzino che, salito sul marciapiede, si appoggiò
rapidamente contro il muro vicino ai cadaveri dei suoi compagni già fucilati» ...
Parigi sarà immortale fintanto che vi nasceranno questi
uomini. Per onor di cronaca affermiamo che l'ufficiale versagliese cacciò via
il ragazzino risparmiandogli la vita. Il suo coraggio, la sua incoscienza, la
sua ingenuità lo salvarono.
Place du
Château-d'Eau è stata devastata da un ciclone di obici e proiettili. Tutta la
fontana, con i suoi leoni, fu distrutta. Le fiamme uscivano
dalle case. Gli alberi non avevano più
foglie e i loro rami spezzati pendevano
come degli arti tritati tenuti da un pezzo di carne. Dai giardini rivoltati si
sollevavano nuvole di polvere. La mano della morte cadde su ogni marciapiede.
Verso le sette meno un quarto,
vicino al municipio, vedemmo Delescluze,
Jourde
e una cinquantina di Federati
che marciavano verso Château-d'Eau. Delescluze
nei suoi abiti ordinari, cappello, cappotto e pantaloni neri, sciarpa rossa
intorno alla cintura, poco apparente come la portava, era senza armi, e si
appoggiava su un bastone. Temendo il panico allo Château-d’Eau,
seguimmo il delegato, l'amico. Alcuni di noi si fermarono nella chiesa
di Saint-Ambroise per prendere le cartucce. Abbiamo incontrato un
commerciante dell'Alsazia, che era venuto cinque giorni fa per sparare contro
questa Assemblea Nazionale che aveva consegnato il suo paese ai prussiani; aveva
una gamba ferita. Più avanti, Lisbonne ferito,
era sostenuto da Vermorel, Theisz e Jaclard.
Vermorel cadde a sua
volta gravemente colpito; Theisz e Jaclard
lo sollevarono, lo portarono su una barella; Delescluze
strinse la mano del ferito e gli disse alcune parole di speranza. A cinquanta
metri dalla barricata, le poche guardie che seguirono Delescluze
scomparvero perché una nuvola di proiettili oscuravano l'ingresso del viale.
Il sole stava tramontando dietro la
piazza. Delescluze,
senza vedere se fosse seguito, stava avanzando con lo stesso ritmo, l'unico
essere vivente sul marciapiede di Boulevard Voltaire. Quando arrivò alla
barricata, si voltò a sinistra e salì il selciato. Per l'ultima volta, questo
volto austero, incorniciato dalla sua corta barba bianca, ci è sembrato rivolto
verso la morte. Improvvisamente Delescluze
scomparve. Era appena stato colpito da un proiettile in Place du Château-d'Eau.
Alcuni uomini volevano alzarlo; tre
su quattro caddero. Era tempo di pensare solo alla barricata, e di radunare i
suoi rari difensori. Johannard,
in mezzo alla strada, sollevando il fucile e piangendo di rabbia, gridò ai terrorizzati:
"No, non siete degni di difendere la
Comune!"
Scese la notte. Tornammo indietro, lasciando, abbandonato agli oltraggi di un
avversario senza rispetto per la morte, il corpo del nostro povero amico.
Nel 1870, ad agosto, a Bruxelles,
dove l'esilio ci aveva riuniti, Delescluze
mi disse: "Sì, credo nella Repubblica successiva, ma cadrà nelle mani dell'attuale
sinistra, quindi della reazione. Morirò su una barricata mentre il signor Jules
Simon[3]
diventerà ministro".
La sera, i versagliesi formarono di fronte ai Federati
una linea spezzata che, partendo dalla ferrovia orientale, passando dallo Château-d’Eau e vicino alla Bastiglia, terminava alla
ferrovia di Lione. Rimanevano solo due arrondissement intatti, il 19°
e il 20°,
e circa la metà dell'11°
e del 12°.
La Parigi che ha fatto Versailles
non aveva più un volto civile: "È una follia furiosa, scrive le Siècle del 26 mattina. Non distinguiamo più l'innocente dal
colpevole. Il sospetto è negli occhi di tutti. Le denunce abbondavano. Le vite
dei cittadini non pesavano più di un capello. Per un sì, per un no, arrestato,
sparato. Gli scantinati delle cantine erano murati per ordine dell'esercito,
che voleva accreditare la leggenda delle pétroleuses. Le guardie della polizia nazionale uscirono dalle
loro buche, orgogliose della fascia da braccio, si offrono agli ufficiali,
perquisirono le case, rivendicarono l'onore di presiedere alle sparatorie. Nel decimo
arrondissement, l'ex sindaco Dubail[4],
assistito dal comandante del 109° battaglione, guidò i soldati nella caccia dei
suoi ex cittadini. Grazie alla caccia, il flusso di prigionieri aumentò così
tanto che la carneficina dovette essere centralizzata per essere sufficiente.
Le vittime venivano spinte nei cortili di municipi, caserme, edifici pubblici,
e venivano fucilate a frotte. Se i fucili non erano sufficienti, si passava alla
mitragliatrice che falciava. Non tutti morivano improvvisamente e, di notte, da
quei cumuli emergevano disperate agonie.
Non era sufficiente uccidere i feriti nella battaglia di strada. I
versagliesi cercavano i feriti fuori Parigi che si trovavano negli ospedali da
campo. Ce n'era uno al seminario di Saint-Sulpice, diretto dal dottor Faneau[5],
che non era simpatizzante della Comune; la bandiera di Ginevra lo proteggeva. Arrivò un
ufficiale "Ci sono federati qui?"
"Sì", disse il dottore,
"ma questi sono feriti che ho da
tempo". "Voi siete amico di
questi mascalzoni" disse l'ufficiale. Faneau[5] venne fucilato;
diversi Federati
vennero massacrati nello stesso ospedale. Più tardi,
l'onesto ufficiale fece finta che fossero stati colpiti con uno scontro a fuoco.
I fucilieri dell'ordine raramente ebbero il coraggio di ammetterei loro
crimini.
Il buio della notte
fu schiarito dai fuochi. Al mattino dove i raggi del sole facevano nuvole nere,
lucenti bracieri riappaiono. Il Grenier d'Abondance[6]
illuminava la Senna ben oltre le fortificazioni.
La colonne de Juillet[7], trafitta dalle granate che hanno infiammato il suo
indumento di corone inaridite e di bandiere, fu trasformata
in una torcia fumante; Boulevard Voltaire si si infiammò sul lato dello Château-d'Eau.
La morte di Delescluze
era stata così semplice e rapida che fu persino messa in discussione nel
municipio dell'11°
arrondissement, dove era stato trasportato Vermorel.
Quest’ultimo venne raggiunto da Alcuni dei suoi colleghi. Ferré
lo abbracciò e Vermorel
gli disse: "Vedi che la minoranza sa
come essere uccisa per la causa rivoluzionaria". Verso mezzanotte,
alcuni membri della Comune
decisero di evacuare il municipio. Alle due del mattino, stavamo cercando un
membro della Comune
per sostenere la barricata dello Chateau-d'Eau, c'era solo Gambon
addormentato in un angolo. Un ufficiale lo svegliò e si scusò. Il vecchio
repubblicano rispose: “Tanto vale che sia
io che qualcun altro; io ho vissuto abbastanza" e si avviò. Ma
le pallottole fecero il deserto in boulevard Voltaire fino alla chiesa
di Saint-Ambroise. La barricata di Delescluze
venne abbandonata».
(Prosper-Olivier
Lissagaray.
Storia della Comune del 1871. E.
Dentu, Parigi, 1896.)
[1] Il
teatro Folies-Dramatique si trovava in rue de Bondy 40, oggi rue René
Boulanger.
[2] Les
Pupilles de la Commune, era un battaglione della Guardia
Nazionale composto da ragazzi e bambini di tutte le origini, compresi molti
orfani, volontariamente impegnati e sorvegliati dagli adulti. Solo una strada,
rue Magnan, sembra essere stata difesa solo dai bambini. Bambini e adolescenti
hanno partecipato alla difesa di quindici strade. Altri due battaglioni erano
composti da adolescenti, les Vengeurs
de Flourens (i Vendicatori di Flourens)
e Défenseurs de la République (i Difensori della Repubblica), noti anche
come Turcos de la Commune.
[3] Jules François Simon (Lorient, 27
dicembre 1814 – Parigi, 8 giugno 1896) è stato un politico francese. Ministro della pubblica istruzione del governo
provvisorio della difesa nazionale, dal 4 settembre 1870 al 12 gennaio 1871, è
stato rinominato in questo incarico nei seguenti governi fino al 17 aprile
1873.
[4] Jean-René Dubail (Parigi, 21
novembre 1813 - Parigi, 30 marzo 1891) era un avvocato e politico francese del
diciannovesimo secolo. Dopo la rivoluzione del 4
settembre 1870, Dubail ha corso con successo alle elezioni municipali di
novembre nel 10°
arrondissement. Dopo la rivolta
del 18 marzo 1871, fu uno dei più sindaci che si opposero alle
rivendicazioni del Comitato
Centrale della Guardia Nazionale. Reintegrato nelle sue funzioni da Thiers
dopo la sconfitta della Comune,
continuò a fare il sindaco del 10°
fino al 24 maggio 1873.
[5] Ferdinand-Valère Faneau (de la
Cour), (Mosnes -Indre-et-Loire-, 23 ottobre 1843 - Parigi, 24 maggio 1871);
medico; fourierista; direttore di Scienze sociali nel 1870, uno dei fondatori
del Circolo parigino delle famiglie.
[6] Magazzini
di farina, olio e vino situati nel Bassin de la Villette.
[7] La colonna di Luglio (in lingua
francese colonne de Juillet) è un monumento eretto in memoria della rivoluzione
di luglio. Essa si trova al centro di Place de la Bastille a Parigi e venne
eretta per commemorare le Trois
Glorieuses, le "tre gloriose" giornate del luglio
1830 che videro la caduta di Carlo X di Francia e l'inizio della
"monarchia di luglio" di Luigi Filippo.
