EUGÈNE VARLIN
"Finché
un uomo può morire di fame alla porta di un palazzo dove tutto abbonda, non ci
sarà nulla di stabile nelle istituzioni umane".
Eugene Varlin
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| Fondazione dell’Internazionale 1864 |
Eugène Louis Varlin è nato a Claye-Souilly[1] il 5 ottobre 1839. È stato un politico,
militante socialista e libertario, uno dei pionieri del sindacalismo francese. È stato un antesignano nello sviluppo di una corrente
rivoluzionaria socialista all'interno della 1a
Internazionale che ha sostenuto l’abolizione dello stato capitalista e la
creazione di una federazione internazionale dei collettivi dei lavoratori, una
posizione che egli descrisse come "collettivismo" o "comunismo
non autoritario", per distinguerlo dal socialismo di stato sostenuto dai
blanquisti[2] e marxisti
all'interno dell’Internazionale,
e fu tra i protagonisti della Comune di
Parigi, per la quale diede la vita. Se Marx,
poté glorificare la Comune
«come precorritrice di una nuova società», se poté dire che il ricordo dei suoi
martiri avrebbe trovato un santuario indistruttibile «nel grande cuore della
classe operaia», fu perché nella Comune
c'erano molti proletari come Eugene
Varlin, il rilegatore di libri.
Eugene è nato in una povera
famiglia di contadini, suo padre un agricoltore giornaliero, aveva anche un
piccolo pezzo di terra per coltivare verdure,
insufficienti per nutrire la famiglia. Per
integrare le sue entrate, lavorò come operaio nelle fattorie vicine. Sua madre era una casalinga.
La famiglia
Varlin era repubblicana. Il nonno Jean Adrien
Varlin insediò il primo municipio repubblicano a Claye-Souilly nel 1792. Il
nonno materno di Eugène, Antoine Duru, aveva sostenuto la rivoluzione
del 1848 e perseguitato sotto Luigi
Napoleone. Le sua vita ebbe una grande influenza su Eugene.
Il padre di Eugene sperava che
suo figlio studiasse per non essere condannato alla dura fatica per tutta la
sua vita come tanti altri nel vicinato, così, anche se
vivevano male, i genitori di Varlin mandarono il loro figlio a scuola,
affrontandone le spese.
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| Nathalie Le Mel |
L’Internazionale,
le cooperative, le origini del movimento operaio e sindacale
Le
rivoluzioni del 1848 infestano ancora la memoria dei parigini quando, verso
la fine del 1850, Eugène Varlin si lanciò nelle azioni politiche e sindacali.
La sanguinosa repressione del giugno
1848 e la rinascita
dell'impero hanno distrutto le speranze di molti militanti operai
nell'opportunità di collaborare, di stabilire una democrazia ed una equità, con
la frazione delle classi dirigenti della società che reclamavano la repubblica.
Per loro, come scrisse Karl Marx
all'epoca, "la repubblica tricolore ha solo un colore, quello dei
vinti, quello del sangue. Ora è la repubblica rossa”.
Fu sotto questa bandiera che
si svolgerà tutta la vita di Eugene Varlin.
Eugène lasciò
la scuola all'età di tredici anni, nel 1852, per fare
apprendistato a Parigi come rilegatore di libri, prima con un collega di suo
zio, Hippolyte Duru e poi con lo stesso zio. Contemporaneamente frequentò corsi
serali, imparando anche il latino e distinguendosi negli studi.
Da giovane scoprì l’anarchico Pierre-Joseph
Proudhon, lesse ardentemente i suoi scritti che lo influenzarono
notevolmente.
Dal 1855 al
1859, perfezionò il suo apprendistato in diversi laboratori, venendo poi
assunto come caposquadra.
Diventato
consapevole della necessità di organizzare una Società dei rilegatori, nel 1857, all'età di 18 anni, partecipò alla fondazione,
diventandone presidente, della Società Civile dei
Rilegatori, una società di mutuo soccorso organizzata
secondo linee proudhoniane[3]
e che riuniva i lavoratori e i datori di lavoro. Lì fece il suo
apprendistato come militante operaio.
Nel 1860-61,
completò la sua istruzione generale seguendo i corsi di un'associazione
filotedesca. Nel 1862, andò a vivere in rue
Dauphine 33, nel 6°
arrondissement dove vi rimase fino al 1870.
Nel 1862, ebbe luogo
l'Esposizione mondiale a Londra. Eugène Varlin non fece parte della
delegazione francese, ma contribuì alla stesura del rapporto pubblicato a
seguito di questo viaggio.
A metà degli anni 1860 fu coinvolto nella formazione del movimento
operaio in Francia.
Nel febbraio del 1864, un
gruppo di lavoratori, tra cui Varlin, pubblicò il loro "Manifesto dei
Sessanta"[4], un
programma di rivendicazioni sociali e politiche in cui si sosteneva che i
lavoratori volevano una rappresentazione diretta nei posti dell'organo
legislativo; volevano presentare loro stessi i candidati alle elezioni
politiche di quell’anno: per la prima volta i lavoratori avrebbero votato per i
propri rappresentanti operai senza delegare tale funzione ai politici. Il
manifesto testimonia la presa di coscienza della classe operaia di voler
diventare soggetto attivo e autonomo di un’azione politico-sociale volta a
instaurare un nuovo ordine economico-sociale nel quale fossero riconosciuti i
diritti dei lavoratori. I "Sessanta" firmatari presero le distanze da
Proudhon,
assicurando ai lettori del Manifesto di non voler adottare il grido di
battaglia di Proudhon
della rivoluzione
francese del 1848: "Chi è il lavoratore? Nessuno! Che cosa dovrebbe
essere? Tutto!" Perché "non è da noi [operai]
distruggere i diritti meritati dalle classi medie, ma piuttosto assicurare a
noi stessi la stessa libertà di agire". Varlin adottò poi una
posizione più rivoluzionaria, rispetto gli altri firmatari, cercando di
raggiungere il socialismo attraverso l'autogestione dei lavoratori.
Nel 1864, già
presente nello schedario della polizia, è stato uno dei principali
organizzatori del primo sciopero dei rilegatori parigini.
Il 25 Maggio 1864 è stata
approvata la legge che autorizzava gli scioperi ma con le severe restrizioni
del momento. Gli operai rilegatori approfittarono dell’occasione e, nel mese di
agosto, entrarono in sciopero. I padroni cedettero su
parte delle rivendicazioni. Varlin si diede
molto da fare durante questo sciopero e nel movimento dei rilegatoristi.
Per ringraziarlo, gli operai rilegatori gli offrono un orologio d'argento. I vantaggi concessi dai padroni furono messi in discussione,
così un secondo sciopero venne dichiarato nel 1865, senza un risultato
positivo. I conflitti resero impossibile la
coesistenza degli operai e i padroni nella Società civile dei rilegatori.
Eugène Varlin venne escluso nel 1866.
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| La classe operaia è già in
movimento: qui, lo sciopero a La Villette nei primi mesi del 1870 |
Operaio
militante e l’Internazionale
Aderì rapidamente alle idee
del socialismo, o più precisamente adottò l'idea generale di una gestione
collettiva e democratica della produzione da parte degli stessi lavoratori.
Aderì quindi alla «Società civile di risparmio e di mutuo credito degli operai rilegatori di
Parigi» dove fu eletto presidente. Convinto sostenitore della
parità dei sessi, fece ottenere, in quest’ultima società, un posto nel
consiglio di amministrazione, formato da quindici membri, all’operaia
rilegatrice, rivoluzionaria e femminista bretone Nathalie
Le Mel.
Varlin e Nathalie
Le Mel parteciparono agli scioperi dei rilegatori del 1864 e del 1865 e
parteciparono alla creazione di cooperative di credito, e altre società di
mutuo soccorso. Allo stesso periodo, Varlin avviò, con
la Federazione dei
rilegatori, la Cassa Federativa di previdenza dei cinque
centesimi, chiamata Caisse du sou (Cassa del soldo),
in cui i lavoratori versavano cinque centesimi a settimana per istituire un
fondo per aiutare tutti i lavoratori scioperanti.
Diventò un caro amico e
associato d’importanti proudhoniani[3], come Henri
Tolain e Benoît
Malon. Varlin riteneva che i sindacati nascenti dovevano superare la loro
professionalità, locale e nazionale, e formare una unita internazionale del
movimento operaio, dedicata, come scritto nello statuto della Società di Mutuo
Soccorso dei Rilegatori, a: «perseguire il miglioramento continuo delle
condizioni di vita dei lavoratori rilegatori in particolare, e, in generale, di
tutti i lavoratori di tutte le professioni e in tutti i paesi, e portare i
lavoratori al possesso dei loro strumenti di lavoro».
Successivamente, le concezioni
politiche di Varlin furono raffinate, sotto l'influenza della Prima Internazionale. L’Associazione Internazionale dei Lavoratori (A.I.T.), meglio conosciuto col nome di «Prima Internazionale», venne creata a Londra nel
1864. Eugène Varlin
vi aderì nel 1865, quando venne fondata la sede di Parigi in rue Gravilliers
44 nel 3°
arrondissement.
Insieme a lui vi aderirono fratello
Louis
e Nathalie
Le Mel, ed Eugène
vi fece aderire anche il sindacato dei rilegatori. Più tardi, l'ufficio sarà
trasferito in rue de la Corderie sempre nel 3°
arrondissement.
I segretari
corrispondenti erano proudhoniani[3]. Varlin fece parte della commissione di venti membri
incaricati di amministrarlo. Collaborò con i
giornali dell'Internazionale,
la Tribune ouvrière e la Press Ouvrière. Nel mese di
settembre, Varlin
fu uno dei 4 delegati francesi che parteciparono
alla Conferenza
Internazionale di Londra nel 1865, dove conobbe Marx.
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| Il numero 44 di rue
Gravilliers, prima sede della sezione dell’Internazionale a Parigi. Foto d'epoca. |
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| Il numero 44 di rue
Gravilliers, prima sede della sezione dell’Internazionale a Parigi. Foto attuale |
L'A.I.T. si era
fissata come primo compito di unire e organizzare le masse popolari di tutti i
paesi. Il suo secondo obiettivo era quello di informare le diverse
organizzazioni nazionali del proletariato su tutte le azioni di sciopero al
fine di coordinare la lotta di classe e la solidarietà contro lo sfruttamento
del capitalismo globale. Il suo scopo principale, attraverso l'unione e lotte
politiche, fu la conquista del potere economico e politico della classe
operaia.
Varlin non fu
affatto colpito dalla dirigenza londinese dell'Internazionale,
preferendo la compagnia delle figlie di Marx a
quella di suo padre e rimanendo con loro per tutta l'ultima sera! Tuttavia sentì la necessità di continuare a lavorare
all'interno di essa.
Maturate le
idee socialiste-libertarie, nella controversia tra proudhoniani[3]
e marxisti
nell’Internazionale,
Varlin prese la parte dei proudhoniani[3], anche se si
opponeva alla posizione proudhoniana[3] che
diceva che le donne dovrebbero rimanere a casa e non lavorare nelle fabbriche,
Adottando
quindi la prospettiva mutualista di Proudhon,
situandosi a sinistra di quella corrente e agì tra gli antiautori nella PrimaInternazionale, portando le idee del federalismo all'interno di essa. Fu in
questo periodo che il rilegatore cedette il posto all'uomo pubblico, al
militante rivoluzionario, perché
Varlin andò subito all'avanguardia estrema. Ovunque
si svolgesse una battaglia economica o politica, Varlin era lì, in prima linea,
incoraggiando gli altri, dando esempio di audacia riflessione arrogante e
irragionevole. Con il buon senso comune che egli
si portava della sua origine contadina, divenne un militante completo.
Fin dall'inizio, Varlin aveva
capito l'urgenza era contribuire all'organizzazione del lavoro salariato e
all'emergere della sua indipendenza politica.
Questo compito pesante si
opposero due ostacoli principali. Da un lato, il regime di Luigi
Napoleone si sforzò di mettere sotto sorveglianza quella parte della
popolazione le cui barricate del giugno
1848 hanno mostrato coraggio e ostinazione. Per fare ciò proibì le
coalizioni e le altre associazioni operaie che sfuggivano al suo controllo e
creò al tempo stesso organizzazioni operaie di tipo mutualistiche guidate da
uomini di potere o da industriali. D'altra parte, a quel tempo, il
"piccolo popolo" di Parigi non era composto esclusivamente da
impiegati, e in quel periodo costituivano la stragrande maggioranza della
popolazione francese. Accanto alla classe in formazione degli operai moderni,
rimanevano molti operai-artigiani, attaccati non solo alla loro meticolosa
professione ma anche al loro "maestro", nel quale spesso continuano a
vedere più il possessore di una conoscenza o di una tradizione che uno sfruttatore.
Eugene Varlin, lui stesso un
rilegatore, cercò di far cadere queste illusioni. Per fare ciò, si mise alla
testa degli scioperi che si scatenarono e cercò di guidarli abbastanza lontano
in modo che la resistenza dei datori di lavoro alle richieste più elementari
dei lavoratori apparisse chiara. Perché il "buon padrone", per
aumentare il suo capitale, rifiuta di aumentare i miseri salari dei suoi
dipendenti, di ridurre il loro orario di lavoro, di abolire il lavoro notturno?
Instancabilmente, Eugene Varlin ragionerà su domande di questo tipo.
Ne fu convinto: la lotta è tra
due classi antagoniste e, di conseguenza, quella dei lavoratori deve avere le
proprie organizzazioni. Il suo obiettivo fu quello di rafforzare indipendenza
dell’operaio dal potere dominante e di farlo evolvere verso organizzazioni di
lotta politica e istruzione. Così, gli statuti della Società di solidarietà dei lavoratori
rilegatori di Parigi, che ha fondato nel 1866, hanno menzionato la necessità di
«continuare il miglioramento costante delle condizioni di vita degli operai
rilegatori in particolare, e, in generale, dei lavoratori di tutte le
professioni e di tutti i paesi, e per portare i lavoratori al possesso dei loro
strumenti di lavoro».
Migliorare le condizioni di lavoro delle donne e
l'istruzione per tutti
Nel settembre
1866, Varlin fu delegato, insieme a Nathalie
Le Mel, al Congresso di Ginevra della Prima Internazionale, e difese, contro
la maggioranza proudhoniana[3] della delegazione francese, il diritto al lavoro
delle donne. Varlin e Antoine-Marie Bourdon[5], un incisore parigino, fecero due
proposte che sostenevano
la parità dei diritti per le donne. Nella prima chiesero il
miglioramento delle condizioni di lavoro delle donne in opposizione al concetto
di casalinga. Nella seconda, contestando la posizione di Proudhon
e della maggior parte della delegazione francese che sosteneva che la famiglia
patriarcale doveva essere la principale responsabile dell'educazione dei bambini,
opposero la tesi che l'istruzione è una responsabilità sociale, proposero che
l'accesso all'istruzione non doveva essere limitato dalle disuguaglianze dei
mezzi esistenti nelle singole famiglie, nella sconsideratezza e nei capricci
dei padri dei bambini, e che il finanziamento pubblico dell'istruzione, doveva essere
amministrato da comuni "veramente democratici", perché nessun padre
aveva il diritto di rifiutare ai suoi figli un'istruzione, mentre una società
libera ed uguale non chiede niente di meno.
Essendo la delegazione
proudhoniana[3] francese in maggioranza, le due proposte furono respinte.
Dopo questo
congresso, Varlin diventò uno dei tre segretari corrispondenti.
Le
Cooperative
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| Eugenio Varlin (1839-1871) |
Varlin vedeva nelle società di
consumo, produzione e credito "quasi l'unico mezzo pratico di
emancipazione del proletariato". Così, nel
1867, con la Le
Mel e altri operai, creò una cooperativa alimentare, di consumatori La Ménagère (la casalinga), e
l'anno successivo, sempre con l'aiuto di Nathalie
Le Mel, aprì una mensa cooperativa, La Marmite
(il pentolone), in rue Larrey, nel 6°
arrondissement, che rimase in attività fino a dopo la Comune di
Parigi. Gli 8000 sottoscrittori consentirono di aprire un’altra mensa nell'8°
arrondissement, poi altre tre in altri arrondissement.
Altri undici pianificati non poterono essere realizzati a causa della guerra
franco-prussiana del 1870. Oltre a lavorare per radicalizzare le
associazioni dei lavoratori, Varlin si sforzò di federarli.
Lo statuto de La Marmite prevedeva la gestione degli affari quotidiani della cooperativa da
parte di un consiglio di delegati eletti dall'assemblea generale dei soci della
cooperativa stessa. La
carica di questi delegati durava sei mesi ed era revocabile in qualsiasi
momento. Il
consiglio aveva solo poteri amministrativi, l'assemblea generale prendeva tutte
le decisioni politiche.
In quel
periodo ebbe incontri con Bakunin
e James Guillaume[6], che rappresentano la corrente libertaria all'interno
dell'Internazionale.
Dal 1868 al 1870, gli scioperi
si moltiplicarono. Nel 1868 scioperarono i falegnami, i sarti, gli imbianchini,
i meccanici che si erano organizzati. L'Internazionale
sostenne gli scioperi e fornì il supporto finanziario agli scioperanti
utilizzando la
Caisse du sou.
Durante tutti gli scioperi di
quel periodo gli attivisti socialisti non rimasero inattivi. Sempre più spesso
il loro ruolo è diventato più chiaro: dovevano, secondo l'idea che la classe
operaia si fece dell'Internazionale,
soccorrere i lavoratori in lotta; e dovevano organizzarli, per allenarli nella
grande lotta che si stava sviluppando. "Dicci,
-scrisse Varlin
ad Aubry
l’8 gennaio del 1869,- se gli sforzi
compiuti da te e dai i lavoratori del cotone delle altre città (per decidere lo
sciopero) ci permettono di arrivare ad un risultato favorevole. Dì loro che
devono sostenersi prima, per meritare il sostegno dei loro fratelli da altri
paesi nel caso in cui la lotta diventa diffusa. Dì loro, in particolare, che
devono essere raggruppati, organizzati, solidali, entrare nella linea
internazionale dei lavoratori per assicurare la cooperazione di tutti e poter
affrontare tutte le cattive eventualità".
L'attività crescente dell’Internazionale
nell’organizzare le lotte di classe in Francia portò alla persecuzione degli
internazionalisti francesi. Il governo reagì lanciando un'azione
legale contro i quindici membri del comitato di parigino dell’Internazionale.
Questi si dimisero e quindici nuovi membri furono eletti al loro posto. Tra
questi, troviamo Varlin, che rimase segretario
corrispondente con due nuovi arrivati: Benoît
Malon ed Émile
Landrin.
Il
secondo gruppo di membri, composto da collettivisti, fu molto più risoluto del precedente. Il secondo congresso dell'Internazionale si svolse nel settembre 1868 a Bruxelles. Nelle sue note preparatorie, Varlin suggerì di ridurre la
giornata lavorativa ad otto ore in modo che l'operaio potesse avere più per se
stesso, per la sua cultura e sviluppare la sua intelligenza. Ma Varlin non poté partecipare
al congresso perché con il processo all'Internazionale
del 22 maggio 1868, 10 membri della sezione parigina,
tra cui Varlin, vennero condannati a tre mesi di carcere e multati di 100
franchi.
Questa la difesa assunta da
Eugene Varlin, per lui ei suoi compagni, durante il processo: "Consultate
la storia e vedrete che tutte le persone, così come tutte le organizzazioni
sociali, che si sono avvalse di un'ingiustizia e non hanno voluto ascoltare la
voce di equità austera, sono entrate in decomposizione; questo è ciò che ci
consola, nel nostro tempo di lusso e di miseria, di'autorità e di schiavitù, di
ignoranza e di decadenza dei caratteri, di perversione del senso morale e di
marasma, per poter dedurre dagli insegnamenti dal passato, che finché un uomo
può morire di fame davanti alla porta di un palazzo dove tutto è abbondante,
non ci sarà nulla di stabile nelle istituzioni umane. Prestate attenzione al
momento attuale, vedrete l'odio sordo tra la classe che vuole mantenere e la
classe che vuole conquistare; vedrete là un aumento di superstizioni che erano
considerate distrutte dal XVIII secolo; vedrete dappertutto l'egoismo frenetico
e l'immoralità; questi sono segni di decadenza; il terreno crolla sotto i
piedi; fate attenzione!"
Prima della sua prigionia, Varlin aveva contribuito alla raccolta di
fondi per aiutare i lavoratori edili di Ginevra durante il loro sciopero, tra
marzo e aprile 1868, per la giornata lavorativa di 10 ore e salari più alti.
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| I delegati del Congresso dell’Internazionale Basilea nel 1869 |
Organizzatore dei lavoratori e
promotore del sindacalismo
Varlin e i suoi compagni uscirono dal carcere nel mese di
ottobre 1868. Dovettero ricostruire l'Internazionale
in Francia, che fu smantellata dai due primi processi fatti dalla giustizia
francese alle organizzazioni internazionaliste francesi, e che durarono due
anni. Lavorarono duramente con vigore e successo appoggiandosi, nel 1869, sugli importanti
movimenti di scioperi in Francia e all'estero che portarono ad una
intensificazione della solidarietà; la Caisse du sou continuò a dare il suo
contributo.
Varlin
pensava che l'organizzazione delle forze rivoluzionarie del lavoro sia la
questione preliminare di ogni riforma e che lo sciopero sia una scuola di
lotta. Il 1869 fu anche l'anno del 4° Congresso dell'Internazionale a Basilea (6-12 settembre). Varlin vi
rappresentò i lavoratori rilegatori di Parigi che incarnava il movimento
operaio parigino.
Varlin concordava con Bakunin
sul fatto che attraverso le organizzazioni sindacali e gli scioperi degli
stessi lavoratori si sarebbe creata «l'organizzazione delle forze
rivoluzionarie» necessaria per abolire il capitalismo. Questa posizione fu
approvata dalla maggior parte dei delegati al Congresso di Basilea del 1869 dell'Internazionale.
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| Intervento di Bakunin al congresso dell'Internazionale di Basilea nel 1869 |
Nel corso del congresso di Basilea, Varlin aveva sostenuto la risoluzione di Bakunin
a favore dell'abolizione del diritto di eredità, concordando con l’anarchico
russo che, nelle attuali condizioni, mantenere il diritto di eredità era
quello di sanzionare la disuguaglianza. Alcuni bambini sarebbero stati ben
forniti dai loro padri, mentre altri bambini sarebbero rimasti privati non per
colpa loro. Sempre meno poteva giustificare, da un punto di vista
collettivista, il "diritto" di qualcuno di trasferire "la sua"
proprietà a qualcuno fuori della sua famiglia, conferendo loro un beneficio
senza pari non guadagnato. Bakunin
e Varlin sono stati coerenti nel loro rifiuto dei diritti patriarcali, di disporre
di una "proprietà" o di determinare che tipo di educazione dovesse
essere fornito ai propri figli. Varlin aveva sostenuto al Congresso
di Ginevra che l'istruzione era una responsabilità sociale, una posizione
condivisa da Bakunin
e dai suoi associati. Bakunin
legava espressamente l'abolizione del diritto di eredità alla necessità di
un'istruzione "integrale" liberamente a disposizione di tutti,
sostenendo che "non appena il diritto di eredità sarà abolito, la
società dovrà assumersi la responsabilità di tutti i costi dello sviluppo
fisico, morale e intellettuale di tutti i figli di entrambi i sessi".
Varlin si pronunciò a favore della collettivizzazione della terra, e concordò con Bakunin
nel dire che è attraverso le proprie organizzazioni sindacali dei lavoratori e
gli scioperi che si dovrebbero creare "l'organizzazione delle forze
rivoluzionarie" del lavoro necessarie per abolire il capitalismo.
Questa posizione venne
approvata dalla maggior parte dei delegati al Congresso.
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| James Guillaume |
Verso la fine del congresso di Basilea, uno dei collaboratori di Bakunin,
James Guillaume[6], si incontrò con Varlin e gli descrisse il programma
socialista rivoluzionario sviluppato da Guillaume[6], da Bakunin
e dai loro compagni. Varlin disse a Guillaume[6] che condivideva le idee e così
due convennero di mantenere contatti più stretti. Varlin suggerì subito la
posizione adottata "quasi all'unanimità" dai delegati al congresso di Basilea cioè che "il collettivismo o il comunismo non
autoritario", doveva essere raggiunto da una "rivoluzione sociale
europea". Varlin sostenne la visione della futura società libera proposta
dal suo collega internazionalista, Jean-Louis
Pindy, con due federazioni, una che comprendeva i sindacati degli operai e
l’organizzazione del lavoro, l’altra le aree locali e regionali. Come Pindy
ha detto al congresso
di Basilea, che l'associazione "sulla base della città o del paese
... porta alla Comune del futuro, proprio come l'altra forma di organizzazione
[sindacale] porta alla rappresentazione del lavoro del futuro".
Varlin diede conto del lavoro del Congresso
in un articolo nel Commerce, organo delle Camere Sindacali dei
Lavoratori: “Le società corporative, la resistenza, la solidarietà
sindacale, meritano in particolare i nostri incoraggiamenti e le simpatie,
perché sono quelle che costituiscono gli elementi naturali dell'edificio
sociale del futuro”.
Varlin e l’Internazionale
Nonostante i numerosi divieti
del governo, gli sforzi di Varlin aiutano a creare, il 14 novembre 1869, la
Federazione Parigina delle Società Operaie, che poi si espanse a livello
nazionale diventando il primo nucleo della futura Confederazione Generale del
Lavoro (C.G.T.), la principale organizzazione del movimento sindacale.
Eugène Varlin, con l’intento di far aprire delle sezioni dell’Internazionale,
viaggiò attraverso le principali città e centri industriali della Francia, tra cui Lille[7],
Lyon[8]
e Le
Creusot[9].
Delle sezioni furono aperte in queste ultime due, a Marsiglia[10],
Rouen[11]
e in decine di altre città. Nel dicembre 1869 Bakunin, Guillaume[6] e molti altri
internazionalisti si incontrarono a Lione e ancora nel marzo del 1870, con la
conseguente istituzione di una federazione regionale dei lavoratori del Rhône[12] affiliati
all'Internazionale,
con Varlin che fungeva da presidente onorario al congresso fondato. Nella primavera del 1870, l 'Internazionale
era al culmine della sua influenza e organizzazione in Francia con circa
100.000 membri.
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Il 21 Marzo i 1500 minatori
dell’area di Le Creusot[9]
scesero in sciopero per protestare contro una riduzione dei loro stipendi.
Avevano sostenuto, senza partecipare, il movimento dei lavoratori di gennaio.
Questa mancanza di coordinamento fu una debolezza che la famiglia Schneider,
padroni delle acciaierie, sfruttò. Il 23 marzo, ricevettero l'aiuto di tre
reggimenti. Gli scioperanti entrarono in processione nella vicina città di
Montchanin, città sede di fabbriche tessili, dove fecero cessare il lavoro agli
operai locali. I soldati li perseguirono nei boschi e fecero quattordici
arresti. Il 24, si costituì un comitato di sciopero che formulò le richieste,
venne decimato dagli arresti ma subito dopo ricostituito.
Benoît
Malon, inviato dall’Internazionale,
prese il comando del movimento. Schneider respinse con disprezzo tutte le
rivendicazioni degli operai. Questo brutale rifiuto rafforzò lo spirito
combattivo degli scioperanti. Furono supportati dall'azione energetica delle
donne che incoraggiarono i pochi non scioperanti a smettere di lavorare. I
gendarmi ne arrestano una; le sue compagne la liberano. Si ripresentarono il
giorno successivo. Per protestare contro l'arresto di tre di loro, si
piazzarono davanti ai gendarmi con i loro piccoli bambini urlando "arrestateci
e li nutriremo". Poi si misero davanti al treno che doveva portare i
prigionieri alla città di Autun[13]
per
essere giudicati; così facendo ottennero la loro liberazione. Gli scioperanti
usufruiscono di sottoscrizioni provenienti da sezioni dell'Internazionale
di tutta la Francia. La pressione dei datori di lavoro e del governo aumentò.
Nel 1870, i minatori e gli operai di Le Creusot[9]
non erano soli a scioperare. A Lyon[8], gli
ovalisti, impiegati nelle telerie, hanno ottenuto salari più elevati e giorni
lavorativi più brevi.
Il potere imperiale effettuò
un terzo processo contro l'Internazionale.
Alla fine di aprile, Varlin,
minacciato di arresto, fu costretto a rifugiarsi in Belgio.
Varlin quindi godeva di un’enorme popolarità tra i
lavoratori. Venne condannato ad un anno di carcere l'8 luglio. Tornò in Francia
dopo la proclamazione
della Repubblica il 4 settembre.
Elezioni ed
astensionismo
La posizione di Varlin sulla partecipazione alla politica borghese è
cambiata nel corso del tempo. Nel maggio del 1869, era ancora a favore della partecipazione alle
elezioni borghesi, cercò di persuadere la sezione dell'Internazionale
di Parigi di presentare una lista di candidati della classe operaia.
A quel tempo, si confrontava con i sostenitori dell’astensione come i
«proudhonini[3] infuriati» (prima della sua morte nel 1865, Proudhon
aveva consigliato ai lavoratori di non partecipare alle elezioni francesi,
perché "sotto il regime che ha governato su di noi dal 1852, le
nostre idee, se non le nostre persone, sono state, per così dire, posti al di
fuori della politica, al di fuori del governo, al di fuori della legge"). Varlin,
tuttavia, sosteneva che proporre una lista di candidati della classe operaia
sottolineava la divisione tra «il popolo e la borghesia». Varlin riteneva che
"sarebbe stato impossibile
organizzare la rivoluzione sociale mentre viviamo sotto un governo ingiusto" come quello di Napoleone
III.
Nessuno dei candidati
della classe operaia sono stati eletti, e il gruppo di Varlin dovette dare il
suo sostegno ai candidati radicali.
Nel periodo del plebiscito di Napoleone
III
nel maggio 1870 per legittimare le sue "riforme" politiche, Varlin si
unì agli altri lavoratori nel sostenere l'astensione: per i lavoratori era
venuto il tempo, nelle parole di Varlin, "di liberarsi
del sistema rappresentativo" di Napoleone
III,
la posizione che Proudhon
aveva consigliato a Varlin e agli altri lavoratori francesi nel 1864. La
federazione di Parigi dell'Internazionale,
che Varlin aveva aiutato nel mese di aprile 1870 ha diffuso un
Manifesto che chiamava all’astensione di massa, perché questo era il metodo di
protesta che Napoleone
III
temeva di più. Il
Manifesto denunciava i massacri degli operai in sciopero, la coscrizione e
l’oneroso carico fiscale imposto ai lavoratori per finanziare le scappatelle
imperialiste all'estero di Napoleone
III.
Nel marzo 1870, Varlin
pubblicò un articolo che esprimeva i punti di vista della maggioranza degli internazionalisti
di Parigi, in cui chiedeva che lo Stato capitalista autoritario venisse
sostituito dall'autogestione dei lavoratori:
"Allo stato attuale i nostri
statisti stanno cercando di sostituire un governo liberale-parlamentare (sullo
stile di Orleans) con un regime di regole personali e sperare quindi di
troncare la rivoluzione avanzata che minaccia i loro privilegi. Noi socialisti
sappiamo dall'esperienza che tutte le vecchie forme politiche sono incapaci di
soddisfare le richieste del popolo. Sfruttando gli errori dei nostri avversari,
dobbiamo affrettare l'arrivo dell'ora della liberazione preparando attivamente
le basi per la futura organizzazione della società. Questo renderà più facile e
più sicuro il compito della trasformazione sociale che la rivoluzione deve
compiere. Fino ad ora i governi sono stati semplicemente un'estensione del
dominio autoritario e della sottomissione delle masse - se governi repubblicani
come la Svizzera o gli Stati Uniti, oligarchie costituzionali come il Belgio o
l'Inghilterra, autocrazie come la Russia o regimi personali come in Francia sin
dall'impero ... tutti rappresentano un'autorità politica il cui scopo è di
mantenere le classi lavoratrici nella paura delle leggi create a beneficio dei
pochi. Questa autorità può essere più o meno severa, più o meno arbitraria, ma
ciò non modifica in alcun modo le relazioni economiche che sono la sua
fondazione: i lavoratori rimangono sempre alla misericordia di coloro che
detengono il capitale. La società non può più permettere la distribuzione
ingiusta della ricchezza pubblica sulla base della nascita o del successo.
Poiché [la ricchezza pubblica] è la somma collettiva di ogni lavoro
prodotto, dovrebbe essere impiegata solo a beneficio della collettività. In
altre parole, tutti i membri della società umana hanno un diritto uguale ai
vantaggi derivanti da quella ricchezza. Tuttavia, questa ricchezza sociale non
può garantire il benessere dell'umanità, a meno che non sia messa in uso dal
lavoro. Di conseguenza, se l’industriale capitalista o l'imprenditore non è
disposto a collettivizzare il capitale prodotto, chi può allora mettere questo
capitale a disposizione di tutti? Chi organizzerà la produzione e la
distribuzione di beni? Invece di mettere tutto in mano ad uno stato altamente
centralizzato e autoritario che creerebbe da cima a fondo una struttura
gerarchica del processo di lavoro... dobbiamo ammettere che l'unica alternativa
per i lavoratori stessi è avere la libera disposizione e il possesso di gli
strumenti di produzione ... attraverso le associazioni cooperative in varie
forme. I gruppi di lavoro appena costituiti devono aderire con quelli più
vecchi, perché solo attraverso la solidarietà dei lavoratori in tutte le
occupazioni e in tutti i paesi, saremo in grado di ottenere definitivamente
l'abolizione di tutti i privilegi e l'uguaglianza per tutti".
Nel 1870, Varlin contribuì ad
organizzare proteste contro l’imminente guerra
tra Francia e Prussia e fu co-autore del manifesto della sezione parigina
dell’Internazionale
contro la guerra. Il potere imperiale iniziò un terzo processo contro l'Internazionale.
Varlin fu tra diversi eminenti internazionalisti condannati ad un anno di
carcere nel luglio del 1870 per le loro attività. Ma alla fine di aprile, fuggì
in Belgio, dove rimase fino alla caduta del regime di Napoleone
III
nel settembre del 1870.
|
|
L'Impero
dopo sconfitta di Sedan
era in frantumi, dopo la
rivolta del 4 settembre, che ha rovesciato Napoleone
III,
la borghesia scelse la Repubblica per evitare momentaneamente la rivoluzione
sociale.
La guerra
franco-prussiana disorganizzò l'Internazionale. Alla fine del 1870, a Parigi affamati e
assediati dall'esercito prussiano, mentre il governo provvisorio negoziava la
resa della Francia dietro le quinte, cominciarono ad organizzare la propria
difesa. La Guardia
Nazionale, composta principalmente da membri degli strati popolari, diventò
il principale organo politico e militare.
Varlin tornato in Francia. Partecipò alla rivolta del
22
gennaio. Durante l'inverno e l'assedio
di Parigi da parte dei prussiani, si occupò dell’alimentazione dei
bisognosi; le sue azioni di cura divennero note come «marmites
di Varlin» (dal nome del suo ristorante cooperativo), con l'aiuto, in
particolare, di Nathalie
Le Mel. In seguito divenne segretario del Consiglio dell’A.I.T.
per la Francia.
Il 28
gennaio 1871 venne firmato armistizio tra il governo provvisorio e il Secondo Reich tedesco.
L’8 febbraio 1871 ci furono le elezioni per Assemblea Nazionale, con sede a Bordeaux,
che deve votare
il trattato di pace. Varlin si candidò, senza successo, come socialista
rivoluzionario. Il 26
febbraio 1871 vennero firmati i preliminari di pace
che prevedevano l’occupazione della
parte occidentale di Parigi da parte dei prussiani. Il 1° marzo i
prussiani sfilarono a Parigi. L’8 marzo l'Assemblea Nazionale soppresse la
paga della Guardia
Nazionale, nonché la moratoria sugli affitti e debiti.
 |
Membri della Guardia Nazionale
|
Questi eventi portarono i
parigini all’esasperazione.
Eugene Varlin, che sentì
l’approssimarsi del combattimento, spinse alla costituzione di un Comitato
Centrale della Guardia Nazionale e ispirò le profonde modifiche del suo
funzionamento democratico: ripulire la Guardia
Nazionale dagli elementi estranei alle richieste dei lavoratori parigini, i
suoi leader dovevano essere eletti, responsabili e revocabili in qualsiasi
momento.
La Guardia
Nazionale si organizzò in una federazione di battaglioni
con l’intento di costituire la Repubblica, ed aveva il sostegno del Comitato
centrale dei venti arrondissement di Parigi. L'Assemblea nazionale, che
temeva una ribellione,
si trasferì a Versailles.
Con Benoît
Malon, Varlin cercò di ricollegare le fila e tentò di chiarire la posizione
dell'organizzazione di fronte alla nuova situazione. Con tutti i mezzi,
cercarono di concorrere alla difesa nazionale che era la cosa principale in
quel momento: “Con tutti i mezzi possiamo contribuire alla difesa nazionale,
che è la priorità del momento. Stasera, i delegati di 200 battaglioni della Guardia
Nazionale si sono riuniti in un’assemblea generale presso il casinò
di Vauxhall. Hanno approvato gli statuti definitivi della Federazione
repubblicana della Guardia
Nazionale, presentati il 3 marzo davanti a più di 1000 delegati. Eugene
Varlin, operaio rilegatore e membro dell'AssociazioneInternazionale dei Lavoratori, propone di eleggere il Comitato
Centrale. Dalla proclamazione della Repubblica, la terribile guerra attuale
ha assunto un significato diverso; oggi è il duello alla morte tra il
monarchismo feudale e la democrazia repubblicana ... La nostra rivoluzione non
è ancora fatta e lo faremo quando, liberi dall'invasione, lanceremo le
fondamenta rivoluzionarie della società egualitaria che noi desideriamo”.
I delegati di 200 battaglioni della Guardia
Nazionale riuniti in assemblea al casinò
di Vauxhall,
hanno approvato gli statuti definitivi della Federazione
repubblicana della guardia nazionale, presentata il 3 marzo davanti a più
di 1000 delegati. Il 15 marzo 1871, Varlin è diventato membro del Comitato
Centrale provvisorio dei venti arrondissement che
comprendeva i comitati di vigilanza e con sede alla Corderie[14]. Arruolato
nel 193° battaglione della Guardia
Nazionale di cui fu eletto comandante. Eugene, con le sue idee libertarie, riteneva che questo
dovesse essere allineato al movimento dei lavoratori e che i suoi leader
fossero eletti e soggetti all’immediata revoca.
“All'alba che stava
avanzando, si udì la campana a martello;
siamo saliti alla carica, sapendo che in cima c'era un esercito schierato in battaglia. Abbiamo pensato di morire per la libertà.
Ci sentivamo sollevati da terra. Siamo morti, Parigi si sarebbe sollevata. Le folle in certi momenti sono l'avanguardia della
marea umana ... La collina è
stata avvolta da una luce bianca, una splendida alba della liberazione.
La truppa fraternizza con la gente, l'insurrezione avanza a Parigi quartiere
per quartiere, sorprendendo sia il governo che il Comitato
Centrale ... (Louise
Michel)”.
Durante l'assedio
di Parigi, Varlin si prese cura del cibo dei poveri fornendo le «marmites
de Varlin».
Adolphe
Thiers, allora capo del potere esecutivo, aveva come missione principale
quella di disarmare e disorganizzare la Guardia
Nazionale; ignorando il parere dei sindaci degli arrondissement,
tentò di rubare i cannoni dei parigini. La notte del 18
marzo 1871, mandò le sue truppe sulle alture di Parigi per impossessarsi
delle sue armi.
 |
 |
Tutta Parigi si sollevò per
difenderli; ovunque il popolo, le guardie nazionali e i soldati
fraternizzarono. I cannoni furono mantenuti Da quel momento il Comitato
Centrale fu l'unico padrone della città. Con il crollo del vecchio apparato
statale, la Guardia
Nazionale prese tutti i punti strategici della città senza incontrare
alcuna resistenza significativa.
Thiers non aveva
previsto la defezione delle truppe. In preda al panico, fuggì da Parigi e
ordinò all'esercito e al governo di evacuare completamente la città e fortezze
circostanti, volle salvare l'esercito allontanandolo da un eventuale
"contagio" rivoluzionario. I resti delle sue forze, alcuni
apertamente insubordinati, si ritirarono in disordine a Versailles
cantando e scandendo slogan rivoluzionari, e si scatenò contro gli insegnanti,
questi "anti-clericali". "Che si chiudano le scuole normali",
diceva Thiers,
"che il prete della parrocchia si incarichi dell'istruzione primaria.
Farà ben capire al popolo che ha più bisogno di morale che di sapere".
Così Thiers
confessò la sua preferenza: "Preferisco un insegnante suonatore di campane
che un insegnante matematico".
Quando il
governo di Versailles
tentò di prendere i cannoni di Montmartre,
Eugene Varlin era tra coloro che parteciparono alla successiva insurrezione;
con i battaglioni del distretto Batignolles[15] occupò lo stato maggiore della Guardia
Nazionale, in place
Vendome.
 |
|
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Il 26
marzo Varlin
è stato trionfalmente eletto nel Consiglio
della Comune come membro dell'Internazionale,
e fu l'unico delegato ad essere eletto in 3 arrondissement:
il sesto,
il dodicesimo
e il diciassettesimo,
e fece parte del Consiglio
della Comune entrando nella commissione Finanze e poi alla Sussistenza.
Senza essere a capo della Comune,
Eugene Varlin ebbe un ruolo da protagonista. Organizzò le forniture, corretto
funzionamento amministrativo di un potere che, per la prima volta nella storia,
era nelle mani del popolo.
 |
| L'esercito si ammutina e passa dalla parte della rivoluzione in fraternizzare con la Guardia Nazionale |
Fece parte
della minoranza comunale, di coloro che vedevano con difficoltà la maggioranza
dei loro colleghi verbalizzare invece di agire, aprire invece di innovare.
La Comune era
composta da consiglieri municipali, eletti a suffragio universale nei vari
distretti della città. Erano responsabili e revocabili in qualsiasi momento. La
maggior parte dei suoi membri erano naturalmente lavoratori o rappresentanti
riconosciuti della classe operaia. La Comune non
doveva essere un organismo parlamentare, ma un corpo che agiva, esecutivo e
legislativo allo stesso tempo.
Invece di continuare ad essere
lo strumento del governo centrale, la polizia fu immediatamente spogliata dei
suoi attributi politici e trasformata in uno strumento della Comune,
responsabile e sempre revocabile. E così fu anche per i funzionari di tutti gli
altri rami dell'amministrazione.
Dai membri del Comune
fino al fondo della scala sociale, la funzione pubblica doveva essere
assicurata per un salario da operaio. I benefici e le indennità degli alti
dignitari dello Stato scomparvero con questi stessi dignitari. I servizi
pubblici cessarono di essere la proprietà privata delle creature del governo
centrale. Non solo l'amministrazione comunale, ma tutta l'iniziativa finora
esercitata dallo Stato è stata consegnata alla Comune.
Una volta abolito l'esercito
permanente e la polizia, strumenti del potere materiale dell'ex governo, la Comune si
pose il compito di rompere l'attrezzo spirituale dell'oppressione, il potere
dei sacerdoti; decretò la dissoluzione e l'espropriazione di tutte le chiese
nella misura in cui essi costituivano corpi possidenti. I sacerdoti furono
mandati al tranquillo ritiro della vita privata, per vivere sulle elemosine dei
fedeli come i loro predecessori, gli apostoli. Tutti gli istituti scolastici
furono aperti gratuitamente alla gente, e, allo stesso tempo, liberi da tutte
le interferenze della Chiesa e dello Stato. Così, non solo l'educazione è stata
resa accessibile a tutti, ma la scienza stessa è stata liberata dalle catene in
cui i pregiudizi di classe e il potere governativo l'avevano caricata.
I funzionari della giustizia
sono stati spogliati da quella finta indipendenza, che era solo servita a
mascherare la loro vile sottomissione a tutti i governi che si sono succeduti
ai quali, a loro volta, avevano prestato un giuramento di fedeltà, per violarlo
successivamente. Come il resto dei funzionari pubblici, i magistrati ed i
giudici dovevano essere eletti, responsabili e revocabili.
Grazie alla
sua esperienza di cooperative, Varlin creò laboratori di abbigliamento, uno dei quali diretto da Louise
Michel. Divenne anche segretario del Consiglio dell'Internazionale,
mantenendo i legami tra la Comune e
l’A.I.T..
La sua instancabile energia e
l'idealismo lo hanno reso una figura popolare in molti ambienti.
Il 12
aprile la Comune
votò la seguente proposta: «La Comune di
Parigi, considerando che la colonna
imperiale di Place Vendome è un monumento di barbarie, simbolo di forza
brutale e falsa gloria, affermazione di militarismo, negazione del diritto
internazionale, insulto permanente dei vincitori ai vinti, attacco perpetuo su
uno dei tre grandi principi della Repubblica francese, fraternità, decreta:
Articolo unico. La colonna
di Place Vendome sarà demolita».
 |
| La colonna di Place Vendome abbattuta |
L'esecuzione di questo decreto
avvenne solo il 16
maggio successivo.
Il 1°
maggio, Varlin, come libertario e come la
maggior parte internazionalisti,
si oppose alla creazione di Comitato
di Salute pubblica, sul modello di quello della Rivoluzione francese, per difendere la Comune,
ricordandosi del ruolo di tale organizzazione nella rivoluzione del 1789. Vide
in esso il pericolo di una dittatura in opposizione alle organizzazioni di base
delle masse, vide, come lui stesso disse: “l'abbandono dei principi di
riforma seri e sociali da cui è uscita la Rivoluzione
Comunarda del 18 marzo, il ritorno pericoloso o inutile, violento o innocuo
di un passato che ci deve istruire senza doverci plagiare”. Ha firmato la
dichiarazione della minoranza, affissa in tutta Parigi, protestando contro
queste mosse, e che affermava: “La Comune di
Parigi ha abdicato il suo potere nelle mani di una dittatura”.
Varlin e la Banca di Francia
Il governo in fuga a Versailles
aveva lasciato vuote le casse; i malati negli ospedali, il servizio di
ambulanza e i cimiteri privi di risorse. Varlin e Jourde
volevano quattro milioni dalla banca di Francia, ma le chiavi dei forzieri
erano a Versailles
e non volendo forzare le casseforti, chiesero al finanziere e banchiere
Rothschild un credito di un milione che è stato poi versato alla banca.
La paga fu distribuita alla Guardia
Nazionale, che era soddisfatta dei suoi trenta soldi, credendo di fare un
utile sacrificio, gli ospedali e gli altri servizi ricevettero quello di cui
avevano bisogno.
Gli avversari della Comune
ammisero in seguito, che se la Comune
avesse osato sequestrare il tesoro custodito nei forzieri della Banca di Francia,
avrebbe trionfato.
Nella Banca di Francia c'era
una fortuna di tre miliardi e trecentoventimila milioni, più della metà del
riscatto della guerra. Cosa sarebbe successo se la Comune
fosse stata in grado di impadronirsene di questo tesoro?
Senza dubbio con un tale
bottino di guerra sarebbe stata vittoriosa. I conti di Jourde,
delegato al Ministero delle Finanze, riconosciuti come esatti, mostrarono una
spesa pari a 7.750.000 franchi; ma che cosa era questo accanto ai tre miliardi
e mezzo che le casse della Banca contenevano? La fanteria che aveva protetto la
Banca se ne era andata a Versailles.
La Banca per difendersi aveva circa 130 uomini, i suoi dipendenti, comandati da
un suo impiegato, certo Bernard, ex capo del battaglione; erano mal armati con
solo dieci mila cartucce. Il 23
marzo, dopo la partenza di Gustave Rouland[16]
per Versailles,
il marchese de Ploeuc[17]
si trovò investito della carica di governatore della Banca. Appena ne occupò il
posto, de Ploeuc[17] ricevette una lettera di minacce da Jourde
e Varlin: dopo averla letta, inviò il cassiere capo nel primo
e nel secondo
arrondissement e
dall'ammiraglio Saisset[18]
per chiedere se poteva ingaggiare una lotta con i due e se gli fosse venuto in
aiuto. L'ammiraglio Saisset non arrivò. Il deputato del primo
arrondissement, Meline, consigliò de Ploeuc[17]
di evitare la lotta e di conciliare. Non c'era altra possibile conciliazione
che la consegna del denaro; de Ploeuc[17],
dopo aver consultato il suo consiglio di reggenza, pagò 350.000 franchi dei
700.000 rivendicati da Jourde.
Lo stesso giorno fece un pagamento di 200.000 ad un agente della tesoreria,
inviato da Versailles.
Il Comitato
Centrale ne venne a conoscenza; e notificò a de Ploeuc[17] che qualsiasi pagamento a favore di Versailles
sarebbe stato considerato un crimine di alto tradimento.
Il 24
marzo, de Ploeuc[17] vide
l'ammiraglio Saisset, che prima dell’incontro aveva dichiarato a Pierre Tirard[19]
e a Victor Schoelcher[20]
che avrebbe difeso la Banca. Ma poi si rese conto che non poteva farlo. Era
impossibile pensare all'evacuazione della Banca, perché avrebbe impiegato
ottanta auto e un corpo d'armata per proteggerle. De Ploeuc[17] approfittò di questi negoziati per
rimuovere trentadue cliché da Parigi e per impedire la fabbricazione di
banconote, se la Comune
dovesse impadronirsi della Banca. Accennò a Beslay,
delegato presso di lui, che era meglio nominare un commissario delegato e, nel
caso fosse stato Beslay
stesso, di consentire a limitare il suo mandato nel conoscere i rapporti della
Banca con Versailles
e la città di Parigi. “Vedete, signor Beslay,
gli disse, il ruolo che vi offro è abbastanza grande, aiutatemi a salvare
questo, questa è la fortuna del vostro paese, è la fortuna della Francia”. Beslay
si convinse, e la Comune si
accontentò con un commissario delegato. La mattina del 24,
per la prima volta in sessantasette giorni, i soldati si presentarono davanti
alla Banca, ma invece di occuparsi immediatamente della sua difesa contro un
supremo tentativo, proseguirono senza fermarsi. Pure un secondo battaglione
passò davanti. De Pleuc[17] issò
poi la bandiera tricolore; Alle otto, il generale Héritier entrò nella Banca e
vi stabilì la sua sede.
Quei trenta soldi, con cui famiglie avevano appena
comprato pane, non furono niente rispetto ai tesori che avevano a loro
disposizione per settantadue giorni; avevano la stessa sensazione del povero Beslay,
così ingenuamente ingannato, pensavano di salvaguardare la fortuna della
Francia.
 |
| 24 maggio 1871 - Incendio presso l'Hotel De Ville Manifesto di propaganda di Versailles |
Quando le fortificazioni furono
abbattute dall'esercito di Versailles
(domenica
21 maggio) e cominciò la battaglia delle strade, Varlin non fece alcun
discorso, non gli era mai piaciuto: si avvicinava alle barricate, mescolandosi
a coloro che sapevano solo combattere e morire per la Repubblica Sociale. Durante la Settimana
sanguinante, con l'avanzata delle truppe del governo di Versailles, ha combattuto e guidato la difesa nel 6°,
5°
e 11°
arrondissement, combattendo barricata per
barricata
nel quartiere di Belleville.
Presto i Batignolles furono sotto il
controllo dell'esercito. Benoît
Malon, che dirigeva le operazioni militari nel 17°
arrondissement, evitò di essere circondato nel
municipio del 17°,
dove si trovava con un centinaio di Federati.
Raggiunti da una trentina di donne, tra cui Louise
Michel ed Elizabeth
Dmitrieff, che scapparono da place
Blanche, gli ultimi difensori di Batignolles si ritirarono sulla collina
di Montmartre. A Montmartre,
la situazione era critica. Non c’erano né rinforzi né le munizioni promesse,
poche centinaia di uomini a malapena tenevano la posizione. Peggio ancora, gli
artiglieri fuggirono. Dalla cima della collina, i federati si trovavano in
grado di colpire i loro avversari che tentavano di avvicinarsi. Il maresciallo Mac-Mahon
inviò i suoi migliori soldati all'assalto.
Contrariamente alla propaganda reazionaria, i primi incendi della
"Settimana
sanguinante" furono causati dai bombardamenti di Versailles
sui Champ-de-Mars e sul Ministero delle Finanze.
25
maggio 1871 - La quinta colonna dell’esercito versaigliese prese la Rive
Gauche. Le stragi di federati furono sistematiche. Alle ore 19,00, piazza
Château d’Eau venne distrutta dalle bombe e dagli incendi. Delescluze
rifiutò di sopravvivere ad una nuova disfatta. Determinato, avanzò verso la
barricata. Vermorel,
che lo seguì, rimase gravemente ferito. Il Delegato della guerra gli strinse la
mano e si diresse ai piedi della barricata. Le guardie che lo accompagnavano
furono costretti a retrocedere a causa delle raffiche delle mitragliatrici di Versailles.
Delescluze
salì sulla barricata e tese il pugno chiuso verso il nemico. Poi cade morto.
Alcune guardie nazionali che volevano prenderlo caddero a loro volta.
 |
| 28 maggio 1871. La presa dell’ultima barricata |
Le truppe di Versailles
iniziarono i massacri, le esecuzioni non risparmiarono nessuno, uomini, donne, bambini e
anziani. I giornali di Versailles
per giustificare questi crimini inventarono il mito delle pétroleuses
(incendiarie). Le donne comunarde furono accusate di riempire di petrolio le
cantine delle case, per consegnare Parigi alle fiamme e alla distruzione. In
base a questo falso pretesto, molte donne, prese a caso, furono giustiziate par
la strada.
26
maggio 1871 - La Bastille e la Villette caddero. Le esecuzioni sommarie dei
Comunardi
catturati dai versaigliesi diventarono "organizzate". Il popolo
insorto vedi il destino che Versailles
gli riservò: "Cittadini del XX, se soccombiamo si sa che cosa
ci riserva il destino ... Alle armi! Dare il vostro sostegno al XIX, aiutateli a respingere il
nemico. Avanti dunque ... Viva la Repubblica!" In risposta alla macellazione che venne fatta, in rue Haxo furono fucilati gli ultimi
ostaggi nelle mani della Comune,
nonostante le recriminazioni di Varlin che aveva cercato invano di
salvare le loro vite.
27
maggio 1871 – I cannoni della collina Chaumont non avevano più munizioni.
Gli ultimi membri della Comune,
che stavano ancora combattendo, Trinquet,
Ferré,
Varlin,
Ranvier
e Jourde,
furono testimoni impotenti del disastro. I feriti venivano portati al municipio
del 20°
arrondissement, e non vi era nessun medico, nessun materasso o coperta. Il
fischio delle granate ritmava le ultime ore della città degli insorti.
Il Calvario di Varlin
28
maggio 1871 – In rue
Ramponeau sorgeva ultima barricata della Comune. La
difendeva un solo federato. Aggiustando il tiro, sparò tre volte, l’ultimo
colpo spezzò l’asta che teneva il tricolore dei Versagliesi che occupavano la
barricata della rue de Paris. Grazie al suo coraggio, l'ultimo difensore
dell'insurrezione di Parigi riuscì a fuggire.
Fino alla fine della Comune,
Varlin continuò a combattere. Verso mezzogiorno, si trovava,
con Jean-Baptiste
Clément e Ferré,
sulla barricata della rue
de la Fontaine-au-Roi, una delle ultime della Comune.
|
|
Quella Domenica, nel
pomeriggio, esausto, si sedette su una panchina in rue Lafayette, vicino a
Place Cadet. Riconosciuto da un prete in abiti
civili, fu arrestato, gli legarono le mani e portato
sotto gli insulti e le percosse dagli «amis de l’ordre», nel diciottesimo
arrondissement.
Interrogato brevemente, declinò la
sua identità, ma si rifiutò di aggiungere altro. Il suo nome attirò l'attenzione;
ben presto si trovò circondato da una folla avversa che aumentava sempre di
più, inizialmente non si capiva chi fossero, che intenzione avessero, se si
trattava di gente sensibile, generosa, poi si capì che era la folla della disfatta,
che acclama i vincitori e insultano vinti, la folla dell’eterno «Vae Victis
(guai ai vinti)».
La Comune era
a terra, questa folla, aiutò la macellazione. In un primo momento piazzarono
Varlin vicino ad una parete, ai piedi delle colline, ma una voce esclamò: “Dobbiamo
camminare ancora”; altri gridarono: "Andiamo alla rue
des Rosiers”.
I soldati e l'ufficiale obbedirono; Varlin, sempre
con le mani legate, si arrampicò sulle colline, sotto gli insulti, le grida, i
colpi; c'erano circa duemila di quei miseri; camminava senza cedimenti, a testa
alta. Sfigurato dai colpi ricevuti, un occhio gli uscì
dall'orbita, i suoi carnefici lo fecero sedere su una sedia per fucilarlo.
Varlin affrontò coraggiosamente il plotone
d'esecuzione. Morì urlando: ”Lunga vita alla
Repubblica! Lunga vita alla Comune!” Il tenente Sicre, che lo aveva arrestato, gli rubò
l'orologio offerto dai suoi compagni rilegatori nel 1864. Lo presentò come
trofeo nelle serate mondane a cui era invitato.
Tutta la Parigi reazionaria e curiosa, coloro che si
nascose durante le terribili ore della Settimana
sanguinante, non aveva nulla da temere e venne a vedere il cadavere di
Varlin.
“Varlin, ahimè, non è stato in
grado di fuggire. La domenica 28, in piazza
Cadet, è stato riconosciuto da un prete che
ha avvisato un ufficiale. Il
tenente Sicre arrestò Varlin, legatogli le mani dietro la schiena lo conduceva
verso le colline dove si trovava il generale de Laveaucoupet. Per le ripide strade di Montmartre, questo Varlin che aveva
rischiato la sua vita per salvare gli ostaggi di rue Haxo è stato trascinato
nelle prime ore del mattino. Sotto
una pioggia di colpi, la sua giovane testa meditativa che aveva solo pensieri
fraterni, divenne carne macinata, l'occhio per fuori dall'orbita. Quando raggiunse ue des Rosiers, nello stato
maggiore, non riusciva più a camminare; venne trascinato. Fu fatto sedere quindi lo fucilarono. I soldati si avventarono sul suo corpo colpendolo con
i calci dei loro fucili. Sicre
gli rubò l'orologio e lo usò come ornamento.
Il Mont des Martyrs (Monte dei
Martiri, ovvero Montmartre
– NdR) non ha più gloria. Che anche lui sia sepolto nel grande cuore della classe operaia.
L'intera vita di Varlin è un esempio. Si
era reso solo dall'ostinazione della volontà, dando, la sera, a studiare le
poche ore lasciate libere dal lavoro, imparando, non per spronarsi agli onori
come il Corbon, il Tolain, ma a istruire ed emancipare il
popolo. Era il nervo delle associazioni operaie della fine dell'Impero. Infaticabile, modesto, parlava
pochissimo, sempre al momento giusto, e poi illuminava con una parola la
discussione confusa, aveva conservato il senso rivoluzionario che spesso si
appanna tra i lavoratori istruiti. Uno dei primi il 18 marzo, e per tutta la Comune, era alle barricate fino alla fine.
Quella morte è tutta per tutti gli operai. (Prosper-Olivier
Lissargaray - La
storia del Comune del 1871)”.
«Nel pomeriggio, quando ogni resistenza dei comunardi era ormai cessata,
Varlin vagava per strada, esausto, incapace e non pensava a
nascondersi. Si sedette su una panchina in rue Lafayette, vicino a place
Cadet. Un prete di passaggio lo riconobbe e lo denunciò ad un ufficiale.
Varlin fu arrestato. I soldati gli
legarono le mani strette dietro la schiena con una cinghia. Lo portarono sulla
collina di Montmartre
per prendere gli ordini di un generale. La folla che lo seguì, continuò a
crescere. Varlin veniva ingiuriato, le donne che lanciavano del fango, gli
sputavano in faccia e i soldati lo picchiavano con il calcio dei fucili e lo
pugnalavano con le baionette.
Varlin non volle rispondere alle
domande del generale. Fu deciso di fucilarlo. Una voce gridava: "Dobbiamo
sparare questo scellerato in rue
des Rosiers”. Fu lì che nacque la Comune,
dei soldati inviati da Thiers
per sequestrare i cannoni dei parigini fraternizzarono con i comunardi
fucilarono due loro generali. Altre voci gridarono: "Deve camminare
ancora. Non ha sofferto abbastanza. È troppo presto”. Quindi trascinarono
nuovamente Varlin.
Arrivati in rue
des Rosiers, lo appoggiarono contro il muro di un giardino. Il tenente che
l'aveva arrestato e che comandava la scorta, un uomo chiamato Sicre, ordinò il
fuoco ai suoi uomini che spararono. Varlin cadde a terra mentre il popolo
applaudiva, popolo che egli aveva difeso tutta la sua vita. Subito dopo, i
soldati si gettarono sul cadavere per finirlo colpendolo con il calcio dei loro
fucili. L'ufficiale disse loro: "Non vedete che è morto; lasciarlo”.
Quindi, si fermarono. Gli infami, gli assassini spogliarono il corpo di Varlin
dei suoi averi. I soldati si divisero i 248 Franchi che gli trovarono nelle
tasche. Il tenente Sicre, a sua volta, si prese i 15 contenuti nel portafoglio
e il piccolo orologio d'argento tenendoselo come souvenir. Era sempre una
ricompensa in attesa delle medaglie militari e della Legione d'Onore!»
(Estratto
da un opuscolo di Maurice Dommanget pubblicato da l’École
émancipée nel 1926 e
riprodotto come appendice a "La Commune et les Communards",
supplemento al numero 9 di Messes, maggio 1947)
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La
fucilazione di Varlin, disegni di Maximilien
Luce
L'esecuzione
del comunardo è mostrata qui fuori città anche se Varlin era stato fucilato a
Parigi. Si tratta di una identificazione errata?
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«Furono molti, forse 30.000, 40.000, quelli che
morirono intorno a Parigi, per la causa che amavano.
Furono molti anche quelli che,
nell'interno della città, caddero sotto la scarica delle mitragliatrici,
gridando: «Viva la Comune!».
Sappiamo dai dibattiti dell'assemblea di Versailles
che queste persone uccise salvavano, con il loro atteggiamento, la forma
repubblicana del governo francese.
Tuttavia, l’attuale Repubblica,
buona a fare tutto per far favori allo Zar e al Kaiser, è così lontana da
qualsiasi pratica di libertà, che sarebbe infantile sentire gratitudine verso
la Comune
per questa vana parola che ci ha conservato.
Ha fatto qualcos'altro.
Ha preparato il futuro, non per i
suoi governanti, ma per i suoi difensori, un ideale molto superiore a quello di
tutte le rivoluzioni che l'hanno preceduta; si è impegnata in anticipo per
coloro che vogliono continuare, in Francia e in tutto il mondo a combattere per
una nuova società in cui non ci saranno padroni per nascita, titolo o denaro,
né schiavi dell'origine, la casta o la retribuzione. Ovunque la parola «Comune» è
stata intesa nel più ampio senso, riferendosi ad una nuova umanità, formata da
compagni liberi ed uguali, ignoranti dell'esistenza di antiche frontiere e
aiutandosi reciprocamente da una delle estremità del mondo. all'altra».
«Quella morte è tutta per i
lavoratori», così affermò Lissagaray
alla fine del suo racconto dell'assassinio di Varlin. Sì, tutta per i
lavoratori;
tutta della classe operaia, per quello di ieri, per
quella di oggi, di domani, per quella della Francia e di tutti i paesi, perché,
nel tempo e nello spazio, la classe operaia eroica e sofferente forma un solo
corpo e una sola un'anima. E vorrei che questa
bella e grava figura di Eugene Varlin, operaio rilegatore, rimanga ferma nel
ricordo del proletariato militante: tutto nella sua vita è esemplare e morì
come aveva saputo vivere, dando in dono se stesso al sacrificio supremo.
Di tutti i martiri della Comune,
dei trentacinquemila eroi caduti gloriosamente nella battaglia delle strade,
nessuno è più vivo dopo mezzo secolo. Il suo
volto austero, meditativo e delicato domina la terribile epopea. Sotto i folti capelli arricciati, la fronte è di un poeta o
di un pensatore.»
Secondo il Dictionnaire des anarchistes[22]
pubblicato nel 2014: «Se Eugène Varlin non può essere considerato anarchico in
senso stretto, il movimento anarchico reclama comunemente questo militante
precursore del sindacalismo rivoluzionario, vicino a Bakunin
nella Prima Internazionale, e membro della minoranza anti-autoritaria della Comune di
Parigi».
Eugène Varlin fu uno dei personaggi
più emblematici della Comune. Ci ha
lasciato l'immagine di un attivista sincero, irreprensibile e fedele fino alla
sua eroica morte, ai suoi ideali di giustizia sociale, internazionalismo e
libertà. Centoquaranta anni dopo la sua morte, è
un esempio e un riferimento per coloro che lottano per gli stessi ideali.
[1] Nel
dipartimento di Senna e Marna nella regione dell'Île-de-France a 37 km da Parigi.
[2] Il blanquismo fu un movimento dottrinale e
attivista a favore, in primo luogo, della Repubblica e, una volta raggiunta,
del comunismo in Francia, che era in vigore durante il diciannovesimo
secolo, penetrò fino in fondo in modo dominante ed eccitante tra intellettuali
e studenti, e fu anche caratterizzato da una forte disciplina rivoluzionaria
combattiva. Deve il suo nome allo
scrittore, politico e leader di questa fazione, il francese Louis Auguste
Blanqui.
[3] Per proudhoniani s’intendono
definire i seguaci del filosofo francese Pierre-Joseph
Proudhon, fondato essenzialmente sul mutualismo e sul federalismo, da molti
studiosi inserito impropriamente nell’ambito di quello che Marx
definì socialismo utopistico. L’anarchismo proudhoniano educa i seguaci ad una
società libera e federata, di artigiani e piccoli contadini, che pone al centro
i problemi del credito e del prestito ad interessi limitati. Gli elementi
basilari dell’anarchismo proudhoniano sono il federalismo, il decentramento, il
controllo diretto da parte dei lavoratori, abolizione della proprietà (ma non
del possesso poiché reputato naturale), l'istruzione sotto il controllo degli
insegnanti e dei genitori, l'istruzione legata all’apprendistato ecc.
[4] Così
detto perché firmato da sessanta operai, un programma di rivendicazioni sociali
e politiche.
[5] Antoine-Marie
Bourdon (Fleurie
(Rodano) 6 novembre 1842 - Parigi (2° arrondissement) 4 luglio 1901); incisore
di metallo; membro dell'Internazionale.
Durante le elezioni generali del maggio 1869, Antoine Bourdon presentò, con
altri 19 membri cittadini come lui dell'A.I.T.,
un programma di ispirazione repubblicana e socialista. Con Delacour, Eugène
Varlin e pochi altri, Antoine Bourdon firmò l'atto costitutivo del ristorante
cooperativo La
Marmite. Malon
lo definì così: "Bourdon era un garante o un migliore fourierista, e
come tale approvò Varlin nella sua campagna iniziale per l'uguaglianza civile,
politica ed economica delle donne". Alla fine del 1860, Bourdon si
allontanò dalla militanza socialista e cooperativa e non prese parte alla Comune.
[6] James Guillaume (Londra, 16
febbraio 1844 - Préfargier, 20 novembre 1916), scrittore e anarchico svizzero,
è stato tra i principali esponenti dell'Internazionale
anarchica fondata a Saint-Imier nel 1872 e dell'anarchismo svizzero. James
Guillaume partecipa attivamente all'attività del movimento internazionalista,
ma ben presto, in sintonia con la maggioranza degli internazionalisti del
Giura, giunge alla conclusione che la classe operaia doveva pretendere di più
che il semplice riformismo. Il congresso dell'Internazionale
a Losanna e quello della Lega
per la Pace e la Libertà a Ginevra, tenutosi nel 1867, convincono
definitivamente l'anarchico svizzero della necessità della rivoluzione sociale.
Il salto ideologico definitivo, lo compie insieme a gran parte dei militanti
del Giura quando in Svizzera giunge, nel 1869, il carismatico anarchico russo Michail
Bakunin. Guillaume si convince così in maniera definitiva che l'eguaglianza
non può realizzarsi che in assenza di Stato. Guillaume si dedica anima e corpo
all'Internazionale.
dall'11 aprile 1870 diviene redattore de «La Solidarité», organo della
federazione romanda dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori, e poi viene anche espulso con Bakunin
dall'Internazionale
a causa del suo ruolo preponderante nell'ambito della Federazione
del Giura. Si tratta di una prima piccola scissione interna al movimento
internazionalista che anticipa quanto si concretizzerà nel 1872. James
Guillaume muore il 20 novembre 1916
a Préfargier (Svizzera) e viene inumato a Parigi presso
il cimitero di Montparnasse.
[7] Capitale della regione Alta Francia nel nord della
Francia, vicino al confine con il Belgio.
[8] Città della Francia sud-orientale, capoluogo della
metropoli di Lione e della regione Alvernia-Rodano-Alpi.
[9] Nel dipartimento della Saona e Loira nella regione
della Borgogna-Franca Contea.
[10] La più grande città della Francia meridionale,
capoluogo della regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra e del dipartimento delle
Bocche del Rodano.
[11] Capoluogo della Normandia, regione della Francia
settentrionale, è una città portuale sulla Senna.
[12] Dipartimento francese della regione
Alvernia-Rodano-Alpi.
[13] Nel dipartimento della Saona e Loira nella regione
della Borgogna-Franca Contea.
[14] Industria della produzione di
stringhe e corde.
[15] 17° arrondissement.
[16] Gustave Rouland (3 febbraio 1806 -
12 dicembre 1878) era un avvocato e politico francese. Durante il secondo
impero francese fu ministro dell'istruzione e degli affari religiosi dal
1856 al 1863. In questo ruolo intraprese riforme per frenare l'influenza della
chiesa. Successivamente fu presidente del Consiglio di Stato e poi governatore
della Banque de France dal 1864 al 1878, con una breve interruzione.
[17] Alexandre-Marie-Sébastien, marchese
di Plœuc, è un politico francese nato il 7 ottobre 1815 a Quimper (Finistère) e
morto il 25 agosto 1887 nel castello di Guerguélégand a Briec-de-l'Odet
(Finistère). Sostituto governatore della Banca di Francia nel 1868, ne è stato
a capo a Parigi durante la Comune,
riuscendo a dare pochi soldi ai Comunardi.
[18] L’Ammiraglio Jean-Marie
Joseph Théodore Saisset è stato un ufficiale navale e politico francese. Si è
distinto durante la guerra del 1870, comandando le truppe della Marina,
dirigendo la difesa delle fortificazioni ad Est di Parigi. Nel 1871 venne
nominato capo della Guardia
Nazionale di Parigi all'inizio della Comune di
Parigi, provò una difficile mediazione tra Parigi e il governo rifugiato a Versailles. Raggiunse un accordo con la Comune
sulla base del mandato ricevuto dal governo, ma quell’accordo fu negato
dall'Assemblea Nazionale che rifiutava qualsiasi concessione. Dopo i falliti
negoziati, Saisset si dimise dalla Guardia
Nazionale e riprese il suo posto nell'Assemblea Nazionale.
[19] Pierre Emmanuel Tirard (Ginevra, 27 settembre 1827 –
Parigi, 4 novembre 1893) è stato un politico francese. È stato il Primo
Ministro della Francia due volte: la prima dall'11 dicembre 1887 al 3 aprile
1888 e la seconda dal 22 febbraio 1889 al 17 marzo 1890.
[20] Victor Schoelcher
era un politico francese noto per essere stato a favore
della definitiva abolizione della schiavitù in Francia, tramite il
decreto di abolizione, firmato dal governo provvisorio della Seconda Repubblica
il 27 aprile 1848. l '8 febbraio 1871 fu eletto all'Assemblea
Nazionale. Ha pubblicato un appello per l'assemblea di Versailles per scegliere
la conciliazione piuttosto che il confronto con la Comune: «L'Assemblea, anche se ha il diritto da parte sua, non può
avere il pensiero criminale, per farlo prevalere, di assediare la Comune».
[22] Les Anarchistes, dizionario
biografico del movimento libertario di lingua francese o Dictionnaire des
anarchistes è un'opera di riferimento della raccolta del Dizionario biografico,
del movimento operaio, del movimento sociale. Coordinato da Claude Pennetier
(direttore del Maitron),
che è parte dell'iniziativa, questo dizionario è opera di una squadra mista, composta
da attivisti libertari volontari e storici della squadra Maitron.
